Апелляционный орган Всемирной торговой организации постановил, что тарифы, введенные Соединенными Штатами на импорт стали, являются нарушением международных правил торговли. Европейский союз, к которому могут присоединиться и другие страны, угрожает ввести санкции против американского экспорта, если Вашингтон не отменит тарифы в течение ближайших недель.
Всемирная торговая организация (ВТО), находящаяся в Женеве, подтвердила принятое в июле текущего года решение арбитражного торгового суда, который признал действия США нарушением правил ВТО.
Вводя тарифы в марте 2002 года, президент Буш заявил, что это необходимо для защиты американских производителей стали в период реструктуризации отрасли. Соединенные Штаты настаивали, что дополнительные пошлины оправданы необходимостью защиты внутреннего рынка от наплыва дешевого импорта. Однако в июле ВТО объявила, что Вашингтон не сумел доказать справедливость своих действий. Решение высшей апелляционной инстанции ВТО зажигает «зеленый свет» перед возможным введением Европейским союзом ответных санкций против американских товаров на сумму в 2 миллиарда 200 миллионов долларов, в том случае, если Вашингтон не согласится незамедлительно отменить тарифы на импортируемую сталь.
Тони Мюррэй, главный аналитик специализированного лондонского журнала «Метал бюллетин», утверждает, что ЕС уже наметил список американских товаров, на которые могут быть наложены стопроцентные дополнительные пошлины: «Сначала, они (Европейский союз) составят своего рода список, наметят цели среди американских товаров, чтобы компенсировать свои потери, понесенные в результате сокращения импорта стали. Это не означает, что речь пойдет только об аналогичных стальных изделиях. В этот список могут попасть самые различные товары».
Среди товаров, которые могут оказаться под угрозой возмездия со стороны ЕС - сигареты, бумажная продукция и апельсиновый сок, производимые в штатах, от которых зависит переизбрание президента Буша в следующем году. Официальный представитель европейской комиссии, ответственный за торговые отношения Евросоюза, в который входят 15 стран, заявил, что если США не отменит свои тарифы на импорт стали до середины декабря, то ЕС предпримет ответные меры.
Однако, по мнению Джерарда Уолша, эксперта исследовательского подразделения лондонского журнала «Экономист», специализирующегося в вопросах сотрудничества между США и ЕС, любые действия европейцев в этом направлении могут спровоцировать ответную реакцию со стороны Соединенных Штатов: «В принципе, не никаких причин, чтобы этот спор не мог продлиться еще года полтора. Если ЕС все-таки введет свои тарифы, то США будут протестовать. Таким образом, все может затянуться до марта 2005 года.
В марте 2005 года срок действия американских тарифов истекает. Но администрация Буша, столкнувшись с политическим давлением со стороны, как противников, так и сторонников этой меры у себя в стране, изучает возможность продления этих сроков.
Тем временем, буквально на прошлой неделе европейская комиссия объявила о намерении ввести дополнительные тарифы на американские товары общей стоимостью в 4 миллиарда долларов в отместку за принятие Соединенными Штатами закона, предоставляющего налоговые льготы собственным экспортерам. Как считают в ВТО, упомянутый закон не соответствует принятым этой организацией правилам.
Такие страны как Япония, Бразилия, Китай и Южная Корея, которые тоже подали жалобы против введенных США тарифов на импорт стальных изделий, тоже могут ввести свои санкции против американских товаров в том случае, если Вашингтон откажется отменить эти ограничения.
