В Калифорнии проведена проверка защищенности основной железнодорожной магистрали штата. В выпущенном по результатам исследования докладе говорится, что одна из основных железнодорожных артерий США не защищена от нападения террористов. Доклад предупреждает: если движение по этой железнодорожной линии по каким-то причинам будет прекращено, пострадает экономика всей страны.
Сеть железных дорог к югу и востоку от Лос-Анджелеса называется «Alameda Corridor East». Она связывает объединенные порты городов Лос-Анджелес и Лонг-Бич с железнодорожными линиями, ведущими в Чикаго и другие регионы США.
По этой важнейшей железнодорожной артерии ежегодно перевозятся грузы на сумму более ста миллиардов долларов. Правительственные чиновники объявили эту железнодорожную магистраль, а также еще 60 тысяч километров других железнодорожных линий США, «национальным достоянием стратегического значения». Эти сети железных дорог в случае экстренной необходимости обеспечивают быструю переброску тяжелой техники, например, бронетранспортеров.
Кристофер Беккер возглавляет так называемый «сквозной торговый железнодорожный коридор «Orange North American» - агентство, осуществляющее надзор за работой этой железнодорожной магистрали. По его словам, даже десятидневное нарушение железнодорожного сообщения по данному транспортному коридору может привести к потере четырех миллиардов долларов и больше.
Беккер отметил далее, что другие подобные железнодорожные линии, разбросанные по всей стране, тоже плохо защищены от террористических нападений: «Сейчас железные дороги по всей Америке уязвимы для терактов. Обеспечить их защиту почти невозможно. Наше исследование показало, что эти жизненно необходимые стратегические железнодорожные коридоры, обеспечивающие экономическое благосостояние Америки, нуждаются в особой защите, в пристальном наблюдении, контроле и бдительности каждого».
Нападение террористов на транспортный железнодорожный коридор «Orange North American» потенциально может иметь чрезвычайно тяжелые последствия, указывает вице-президент корпорации по экономическому развитию округа Лос-Анджелес Уолли Бейкер. Дело в том, что по этой магистрали перевозятся американские грузы между Южной Калифорнией (а это рынок объемом 300 миллиардов долларов в год) и другими регионами США. «В случае теракта на этой железнодорожной линии ущерб составит 415 миллионов долларов в день, - говорит Бейкер. - Ущерб будет нанесен также внутренней и внешней торговле США».
Эксперт по безопасности Эльза Ли, также участвовавшая в подготовке доклада, хочет, чтобы федеральные чиновники провели оценку рисков, существующих на транспортном железнодорожном коридоре «Orange North American». По ее мнению, существует совершенно четкая угроза железнодорожной системе США со стороны таких групп, как «Аль-Кайда», которая грозилась нанести удары по важнейшим объектам инфраструктуры США. «Угроза терроризма - вещь реальная, - говорит она, - только ее еще до конца не осознали».
Эльза Ли далее отметила, что существует также угроза внутреннего терроризма со стороны таких радикальных группировок, как «Earth Liberation Front».
В докладе отмечается, что в США сейчас 230 тысяч километров железных дорог, и они нуждаются в усилении охраны вдоль всех важнейших транзитных железнодорожных узлов. Авторы доклада предлагают, чтобы часть таможенных поступлений от деятельности американских портов использовалась для финансирования работ по укреплению безопасности железных дорог.
