Европейский союз поздравил Латвию с решением на основе всеобщего голосования присоединиться к союзу. Латвия - девятая из пятнадцати стран, которые будут приняты в Евросоюз в будущем году.
Председатель исполнительного комитета Европейского союза Романо Проди заявил, что решение Латвии присоединиться должно побудить всех членов союза сделать все возможное с целью объединения континента. Он приветствовал Латвию, заявив, что латвийские граждане привнесут свой талант и добрую волю в семью европейских народов.
Кипр остается единственным из десяти кандидатов, чье членство в Европейском Союзе все еще под вопросом. В отличие от других стран, которым предлагается членство в Евросоюзе, вопрос о вступлении в союз решили кипрские законодатели, а не избиратели. Но здесь возникают политические сложности. Остров Кипр был разделен на греческую и турецкую части после вторжения Турции на Кипр в 1974 году. Переговоры о воссоединении острова зашли в тупик.
Рауф Денкташ, лидер турецких киприотов, отверг предложенный ООН план воссоединения острова. Он добивается прямых переговоров с президентом греческих киприотов Тассосом Пападопулосом. В то время как мировое сообщество признало правительство греческих киприотов, правительство турецких киприотов признала только Турция, которая расквартировала на острове контингент в 40 тысяч военнослужащих.
Европейский союз заявил, что не признает турецкую часть острова до тех пор, пока она не воссоединится с греческой частью.
Вопрос о вступлении Кипра в Евросоюз тесно связан с намерением Турции вступить в эту организацию. В 2004 году будет объявлено считает ли Европейский союз, что Турция может вести открытые переговоры по этому вопросу.
Помимо Латвии, Чехия, Польша, Венгрия, Эстония, Литва, Мальта, Словения и Словакия одобрили планы вступления в Евросоюз. Официально эти страны вступят в Евросоюз в мае будущего года.
Если Кипр примет решение, в составе Европейского союза будет 25 стран.
