Лидеры двухмиллионной Епископальной церкви в Соединенных Штатах утвердили епископом первого открытого гомосексуалиста. Некоторые консервативные члены церкви считают, что это может привести к расколу между Епископальной церковью в Америке и Англиканской церковью остального мира.
Иерархи Епископальной церкви со всей страны собрались в Миннеаполисе, чтобы решить, станет ли пятидесятишестилетний Джин Робинсон, который живет с мужчиной более десяти лет, епископом, и признает ли его Англиканская церковь остального мира. Ранее в его пользу проголосовало около 800 священников и мирян из многих епархий страны.
Новоиспеченный епископ Робинсон так отреагировал на свое избрание: «Хотя я радуюсь вместе с моими братьями и сестрами - геями и лесбиянками - и всеми теми, кто поддерживает принцип полного включения всех членов человеческой семьи в нашу чудесную Епископальную церковь, мы понимаем также, что многим это решение далось нелегко».
Некоторые наиболее консервативные члены паствы опасаются, что решение иерархов может привести к расколу Епископальной церкви и, возможно, даже изолировать ее от семидесятимиллионной Англиканской церкви всего мира.
Епископ Робинсон утверждает, что он никогда не стремился стать первым открытым епископом-геем: «Моя основная цель на посту епископа Нью-Хемпшира - постараться как можно лучше окормлять верующих из числа жителей штата».
Противники возведения в сан епископа отрытого гомосексуалиста грозят обжаловать решение своих иерархов в высших церковных инстанциях, вплоть до главы церкви - Архиепископа Кентерберийского.
«Это несомненно вызовет большое замешательство среди паствы, - говорит президент Института религии и демократии Дайан Нипперс. - Каждому верующему придется выносить суждение по этому поводу, следуя велению своей совести. Я убеждена, что когда в следующее воскресенье я приду в церковь, народу там заметно поубавится».
Дебаты в Епископальной церкви последовали за неутихающим скандалом в католической церкви Соединенных Штатов в связи с разоблачением ряда священников-гомосексуалистов, обвиняемых в совращении малолетних. Интересно, что эти дебаты проходят на фоне национального обсуждения вопроса о признании сожительства геев в качестве санкционированного государством брака. Некоторые христиане хотят помешать этому с помощью специальной поправки к Конституции.
Епископальная церковь не впервые сталкивается с трудной проблемой. В 70 годах церковь согласилась посвящать в духовный сан женщин и принимать геев и лесбиянок, как равноправных членов прихода. Но утверждение первого открытого гомосексуалиста епископом затрагивает фундаментальные религиозные вопросы, в частности - не вступает ли одобрение гомосексуализма в противоречие с библейским учением о браке, как о союзе мужчины и женщины.
Голосование по поводу утверждения Джина Робинсона епископом должно было состояться в понедельник, но было отложено на день в связи с расследованием возникших в последнюю минуту предположений о его неподобающих духовному лицу сексуальных похождениях и распространении порнографических материалов в Интернете.
Президент американо-англиканского совета Дэвид Андерсон резко осудил решение иерархов своей церкви: «Оно фактически знаменует выход Епископальной церкви из всемирной англиканской семьи. Членам церкви, которые придерживаются библейских заветов, придется безотлагательно решать, как нам поступить».
Консервативные епископалы намерены в октябре провести съезд и решить, следует ли им выйти из церкви и тем самым вызвать ее раскол, который, возможно, повлечет за собой аналогичное движение в Англиканской церкви во всем мире.
