Соединенные Штаты выражают обеспокоенность по поводу проблем с регистрацией кандидатов и притеснениями деятелей оппозиции в преддверии предстоящих в октябре президентских выборов в Азербайджане. Как указывает госдепартамент, хотя США не занимают определенной позиции в отношении выборов и не поддерживают какого-либо кандидата, их не могут не беспокоить нарушения демократических норм, допускаемые властями.
Представитель госдепартамента Джоун Прокоповитц указала, в частности, на арест помощников кандидата в президенты Исы Гамбара, возглавляющего консервативную партию «Мусават», и помощников Али Керимли, стоящего во главе Партии Народного Фронта Азербайджана. «Эти преследования, идущие вразрез с законами Азербайджана и его международными обязательствами, должны прекратиться», - подчеркнула Прокоповитц.
Государственный департамент также выражает серьезную тревогу по поводу разгона несанкционированных предвыборных митингов и просит правительство в Баку проявлять сдержанность и не препятствовать мирному публичному выражению политических взглядов.
Далее в своем брифинге Джоун Прокоповитц отметила, что центризбирком Азербайджана отклонил кандидатуры ряда претендентов на президентский пост, в том числе бывшего спикера парламента Расула Гулиева, лидера оппозиционной Демократической партии Азербайджана. «Решение центризбиркома ставит под сомнение соблюдение в республике принципа всеобщего равенства перед законом», - подчеркнула представитель госдепартамента и добавила, что того же мнения придерживается миссия ОБСЕ в Баку и Конгресс США, не говоря уже об оппозиции в самом Азербайджане.
Соединенные Штаты последовательно критикуют нарушения прав человека при президенте Азербайджана Гейдаре Алиеве, который сейчас баллотируется на третий пятилетний срок. В обнародованном в марте последнем отчете о правах человека в мире госдепартамент характеризует состояние этих прав в Азербайджане как неудовлетворительное, указывая на ограничения свободы слова и печати, противоправные аресты и пытки в полицейских застенках.
В документе также отмечается, что переизбрание Алиева в 1998 году, равно как и последние парламентские выборы и референдум об изменении конституции, сопровождались серьезными нарушениями демократических норм.
