Давайте заглянем в историю и узнаем, чем знаменательно 4 июля. В этот день в 1776 году в Филадельфии была подписана Декларация независимости американских колоний от Великобритании. Американские колонисты считались британскими подданными и должны были помнить о присяге королю Георгу Третьему. К середине XVIII века им надоело находиться в подчинении у английского монарха. И хотя король никогда не ступал на американскую землю, его длинная рука выжимала из колонистов большие налоги, невзирая на расстояние в 3 тысячи миль.
Для Америки завоевание независимости было долгим процессом. Сначала между Англией и ее американскими коллониями вспыхнула война. Толчком к ней послужило так называемое “Бостонское чаепитие” и убийство нескольких колонистов. В 1767 году британская чайная компания в Индии стала нести убытки. Чтобы спасти компанию, Лондон ввел налог на ввоз чая в Америку. Некоторые колонисты из Бостона, отчасти ради забавы, переоделись индейцами, проникли на борт судна чайной компании и побросали ящики с чаем в Массачуссетский залив. Георгу Третьему проделка пришлась не по вкусу, и он отказался отменить новый налог. В бостонском порту собралась возмущенная толпа колонистов, которые начали осыпать издевками солдат британского гарнизона. В ответ те открыли огонь и убили нескольких человек. Колонисты преувеличили число убитых, и происшествие вошло в историю под названием “резни”.
Первый шаг в направлении независимости предприняла Виргиния, представители которой проголосовали за организацию комитета, который будет говорить от имени населения всех британских колоний в Новом свете. В 1774 году был созван Первый Континентальный конгресс, члены которого составили список проблем и претензий к Великобритании. Этот документ стал черновиком американской Декларации независимости. Джордж Вашингтон принял командование Континентальной армией, которая начала войну с британцами в Массачуссетсе. В апреле 1775 года произошла битва при Конкорде, ознаменовавшая начало войны за независимость Америки.
Второго июля 1776 года Второй Континентальный Конгресс приступил к обсуждению проекта Декларации независимости, текст которого был написан Томасом Джефферсоном. Поздно вечером 4 июля декларация была принята. Подписавшие ее 56 депутатов Конгресса подвергали себя огромной опасности, так как суть декларации сводилась к измене присяге английскому королю. Первым поставил свою подпись под мятежным документом президент Второго Континентального Конгресса –Джон Хэнкок. Его подпись была столь размашистой и крупной, что, по его собственным словам, король Георг Третий мог бы прочитать ее без очков. Кстати, именно поэтому в американский вариант английского языка вошло выражение Рut your John Hencock - в дословном переводе «Поставь свой Джон Хэнкок», то есть свою подпись. Но вернемся к истории.
В течение всего июля 1776 года Декларацию независимости зачитывали перед возбужденными толпами колонистов, которые радовались и праздновали освобождение. Однако борьба за окончательную независимость от Великобритании продолжалась до 1783 года. Именно в том году день 4 июля и был объявлен официальным праздником нового государства.
