Войска коалиции вошли в центр иракской столицы.
На багдадской площади Фирдос американские морские пехотинцы помогли местным жителям снести памятник Саддаму Хуссейну. Толпа ликующих иракцев бросилась на обломки огромной статуи и принялась танцевать на них.
Тем временем, поступали сообщения о боях в районе Багдадского университета. По словам корреспондента “CNN”, американские морские пехотинцы подверглись интенсивному обстрелу, прежде чем им удалось установить контроль над университетским городком.
Как заявил министр обороны США Дональд Рамсфелд, в настоящий момент идет процесс освобождения Багдада. «Силы коалиции не остановятся до тех пор, пока режим Саддама не будет ликвидирован по всему Ираку», - сказал Рамсфелд, выступая перед журналистами в Вашингтоне.
По сообщениям корреспондентов, в среду, когда по улицам Багдада продвигались американские войска, в столице не появилось ни одного представителя иракских властей. Толпы иракцев растаскивали имущество из правительственных зданий и помещений правящей партии Баас. Люди выносили компьютеры и кондиционеры, выводили автомашины. По свидетельствам очевидцев, жители столицы срывают со стен, разрывают на части или сжигают портреты Саддама Хусейна.
Местонахождение Саддама и его сыновей остается неизвестным. По мнению британской разведки, Саддам Хуссейн, по-видимому, не пострадал во время бомбового удара, нанесенного в понедельник по объекту в багдадском районе Мансур, в котором, согласно разведывательным данным, проходило совещание высшего иракского руководства.
В среду утром представитель Центрального командования США сообщил о наращивании иракских сил в окрестностях Тиркута - родного города Саддама Хусейна.
На севере Ирака подразделения американского спецназа совместно с бойцами курдских формирований овладели стратегически важной высотой вблизи города Мосул - одного из центров иракской нефтяной индустрии.
Президент Буш назвал историческим моментом сцены восторга и ликования на улицах Багдада, но предостерег, что война в Ираке еще не закончилась. Об этом заявил пресс-секретарь Белого Дома Ари Флайшер. Флайшер сказал, что Белый дом не уверен, жив или нет Саддам Хусейн, но добавил, что иракский лидер упустил возможность отправиться в изгнание в мирных условиях. Вице-президент США Дик Чейни, выступая перед редакторами американских газет в Вашингтоне, заявил о крахе центральной власти иракского режима. По словам Чейни, ООН следует принять участие в гуманитарных операциях в Ираке после окончания войны, но ключевую роль в восстановлении послевоенного Ирака и в сформировании нового иракского правительства сыграет правительство Соединенных Штатов.
