В прежние годы Международный женский день 8 марта в Америке практически не отмечался, однако недавно положение изменилось. Теперь март в США официально признан месяцем женщин.
По данным недавно опубликованного доклада американского Центра исследований женского бизнеса, в 2002 году шесть миллионов, двести тысяч - или 28 процентов всех частных предприятий в США - принадлежали женщинам. На этих фирмах работает 9 миллионов, 200 тысяч человек. Они продают товаров и услуг на триллион сто пятьдесят миллиардов долларов ежегодно. 53 процента американских фирм, принадлежащих женщинам, работают в сфере обслуживания. 16 % - в розничной торговле, 9% - в финансовой и страховой индустрии, а также в торговле недвижимостью. Быстрее всего женский бизнес растет в десяти штатах: Айдахо, Вайоминг, Юта, Невада, Аризона, Южная Дакота, Нью-Мексико, Монтана, Орегон и Аляска.
С 97 до 2002 года темпы роста фирм, принадлежащих женщинам, в четыре раза опережали все других частные и неправительственные компании. Тем не менее, согласно исследованию национального Совета женского бизнеса, от общей суммы, получаемой американскими частными малыми предприятиями по контрактам федерального правительства США, на долю женских предприятий в 99 году приходилось лишь 2.2 процента. Министерство торговли, совместно с Администрацией малого бизнеса, общественными организациями и частными компаниями прилагают усилия, чтобы исправить положение. Благодаря специально созданной ими программе поиска деловых партнеров, в 2002 году принадлежащие женщинам предприятия получили более 5 процентов контрактов ряда федеральных министерств и ведомств, включая министерства торговли, финансов, жилищного и городского строительства, здравоохранения и социальных услуг, внутренних дел. Напомним, что министерство внутренних дел США занимается охраной национальных заповедников, парков и культурно-исторических памятников.
Американки становятся влиятельной силой не только в бизнесе, но и в политике. В этом году в Конгрессе США - 73 женщины. Четырнадцать - сенаторы, пятьдесят девять - члены Палаты представителей. Много это или мало? Судите сами: в Сенате 100 мест, а значит, женщинам принадлежит 14 процентов. В Палате представителей - 435 конгрессменов, соответственно 13 целых и 6 десятых процента из них - женщины. Кроме того, право совещательного голоса в Палате представителей принадлежит трем женщинам-делегатам американских территорий - Гуама, Вирджинских островов и Вашингтона (Федеральный округ Колумбия).
Большинство женщин в Сенате (восемь) и в Палате представителей (тридцать восемь) - члены Демократической партии. За эту партию традиционно голосует больший процент американских избирательниц, которые поддерживают политическую платформу демократов и их стратегию решения многих социальных проблем, включая улучшение образования и расширение доступа к медицинскому обслуживанию, искоренение нищеты и помощь малоимущим слоям населения. В последние годы Республиканская партия, которую называют «партией большого бизнеса», стремится привлечь на свою сторону так называемых “soccer moms” - «футбольных мам» - многомиллионный отряд семейных американок с детьми. С этой целью республиканцы стали акцентировать внимание на вопросах, волнующих американских избирательниц в возрасте до 50 лет.
Обе партии понимают, что результаты президентских выборов в 2004 году во многом будут зависеть от того, за кого проголосует женский электорат Америки. И не исключено, что в 2008 году в президенты США будет впервые баллотироваться женщина. Американские СМИ не спускают глаз с нью-йоркского сенатора Хиллари Родэм Клинтон, которая за два года добилась беспрецедентного влияния в Конгрессе США и заручилась широкой общественно-политической поддержкой в стране.
