Американские законодатели призывают администрацию Буша предоставить международным инспекторам дополнительное время для работы в Ираке и не торопиться с началом военных действий против Багдада. В четверг члены сенатского комитета по международным отношениям, включая однопартийцев президента - республиканцев, - выразили сомнения относительно безотлагательности силовой акции против Ирака.
Выслушав доклады заместителя государственного секретаря Ричарда Армитеджа и постоянного представителя США в ООН Джона Негропонте о выводах инспекционной комиссии по вооружениям в Ираке, умеренный республиканец Линкольн Чейфи, сенатор от штата Род-Айленд, сказал, что проверяющим необходимо предоставить для работы достаточный срок, возможно, год, прежде чем прибегать к военным мерам. «На мой взгляд, американцы чувствуют себя в безопасности, пока инспектора находятся в Ираке», - сказал Чейфи.
«Тут мы явно расходимся во взглядах, сенатор, - ответил замгоссекретаря Армитедж. - С моей точки зрения, американцы ждали более чем достаточно - двенадцать с лишним лет. Если за это время Багдад не счел необходимым наладить сотрудничество, вряд ли он пойдет на это сейчас. А лишний год ожиданий лишь увеличит опасность».
Сенатор Чейфи указал, что в докладе главы международной инспекционной группы Ханса Бликса отмечается определенная степень сотрудничества иракских властей с инспекторами. Посол Негропонте на это возразил, что, по словам Бликса, «подлинное сотрудничество не фигурировало».
«Выходит, решение о начале войны будет приниматься исходя из того, как оценивать сотрудничество?» - отпарировал сенатор Чейфи.
В ответ Армитедж разъяснил позицию администрации: наращивание американских сил и средств в регионе Персидского залива будет продолжаться, поскольку срок, в течение которого у Саддама Хусейна остается шанс разоружиться мирным путем, стремительно истекает.
По словам Ричарда Армитеджа, Белый Дом не видит необходимости в принятии еще одной резолюции ООН, разрешающей военную акцию для нейтрализации иракского оружия массового поражения. Тем не менее, сказал заместитель госсекретаря, подобный документ был бы желателен.
Противостояние оппозиции и администрации облечено в конкретную форму. Сенатор от Массачусетса Эдвард Кеннеди внес на рассмотрение верхней палаты Конгресса резолюцию с требованием, чтобы президент Буш, прежде, чем открывать военные действия против Ирака, вновь обратился за соответствующим разрешением к Сенату.
