Перед правительством США стоит задача обезопасить население, используя последние достижения науки и техники.
До трагических событий 11 сентября подготовка целого города к защите в случае химической или биологической атаки считалась непомерно дорогой и неосуществимой задачей. Сегодня это необходимость. Оповестить о том, что такая атака произошла, могут люди, обратившиеся в медицинские учреждения. Но в этом случае теряется драгоценное время для спасения пострадавших. Поэтому необходимо система раннего обнаружения химической или биологической атаки, причем общенациональная.
Ученые из национальной лаборатории «Оукридж» в штате Теннесси, обеспокоенные отсутствием такой системы, решили создать ее, используя башни мобильной телефонной связи. Они предлагают оснастить такие башни детекторами химического и биологического оружия. Детектор представляет собой небольшую коробку, в которой помещен центральный процессор, химический датчик и коммуникационная система, которая посылает сигнал тревоги в правоохранительные органы и показывает схему распространения взрывного облака.
Детектор опознает химические вещества, бактерии и вирусы по их молекулярной структуре. Подобные приспособления уже использовались во время войны в Персидском заливе, однако часто они давали неточные результаты, вызывая ложную тревогу: «Разбираться с неправильными указаниями нет времени. Постепенно теряешь доверие к детектору», - говорит сотрудник лабораторий «Оукридж» Элиас Гринбаум. По словам его коллеги Уилла Пандеграсса, важно, чтобы этот прибор был прост в эксплуатации.
Действительно, все гениальное - просто: для установления системы раннего обнаружения не нужно ничего строить, не нужны лицензии и разрешения на установление оборудования.
В данный момент быстро узнать о заражении воды практически невозможно: заборы проб воды проводятся каждые несколько часов, а их анализ занимает около часа. Ученые из лаборатории «Оукридж» предлагают контролировать состояние питьевой воды, наблюдая за одноклеточными водорослями, которые сразу же отреагируют на попавший в воду яд. По словам Кевина Харта, одного из авторов этого проекта, в случае гибели большого количества водорослей автоматически включится сигнал тревоги.
Еще одна система защиты безопасности, разработанная в лаборатории «Оукридж» - детектор, обнаруживающий мельчайшие частицы ядов и взрывчатых веществ на авиа билетах с помощью масс-спектрометра, который считывает молекулярную структуру веществ, попавших на билет с пальцев пассажира. Подобная проверка займет всего несколько секунд.
До событий 11 сентября эти предложения ученых особой популярностью не пользовались. Сегодня они уверены в том, что большинство американцев понимают важность подобных исследований. И ученые национальных лабораторий «Оукридж», в штате Теннесси готовы сделать все необходимое, чтобы общенациональная система раннего оповещения о биологических и химических атаках как можно скорее стала реальностью.
