В результате победы на ноябрьских выборах контроль над обеими палатами Конгресса с января перейдет к Республиканской партии. Изменение баланса власти может повлечь перемены в американской внутренней политике, в частности - в области охраны окружающей среды.
В ходе голосования в ноябре американцам было представлено на одобрение множество штатных инициатив в экологии - таких, например, как замедление роста городов, рациональное строительство и увеличение расходов на сохранение природной среды. Большинство этих мероприятий было поддержано избирателями.
Однако результаты выборов в федеральные органы власти могут зачеркнуть эти настроения, считает Алис Кампэйн, заведующая правовым отделом экологической организации «Совет по охране природных богатств».Она опасается, что республиканское руководство изменит действующие экологические программы в угоду загрязняющим производствам.
«Пока поддержка идей сохранения чистого воздуха, водных ресурсов и питьевой воды еще сильна в обеих партиях. Но нельзя не учитывать, - указывает Алис Кампэйн, - что главы комитетов по охране окружающей среды и энергетике, а также другие законодатели, занимающие ключевые посты в Палате представителей и Сенате, получают значительную финансовую поддержку от промышленных фирм. По всей видимости, они будут способствовать интересам нефтяных, угольных и ядерных производств, внесших значительные средства в их избирательные кампании».
Скотт Сигал, лоббист, представляющий интересы предприятий электрической, угольной и энергетической отраслей, не согласен с такой точкой зрения. «На самом деле, - считает он, - можно ожидать, что переход контроля к республиканцам в Конгрессе поставит вопросы экологии в ряд с другими требованиями дня. Так, сенатор Инхоф от Оклахомы, который возглавит комитет по среде обитания, является также членом комитета по делам вооруженных сил. В этом качестве он приобрел большой опыт в сфере безопасности. Я не удивлюсь поэтому, если соображения безопасности будет играть важную роль при решении вопросов о расширении поисков месторождений нефти и газа».
Администрация Буша поддерживает проведение изыскательских работ в арктическом заповеднике на Аляске и в других зонах федеральной территории как часть усилий по сокращению зависимости США от иностранных источников энергии. Экологи же утверждают, что новые промыслы не принесут ощутимой прибавки нефти, а лишь нарушат заповедную среду.
Проблема нефтеразведки на Аляске получила большую огласку. Но помимо нее есть целый ряд вопросов, решение которых республиканская администрация при поддержке Конгресса может заблокировать или отложить, говорит Алис Кампэйн, указывая, что для этого существует множество способов: «Большинство находятся вне сферы внимания общественности, поэтому их особенно важно предать гласности. Например, сокращение бюджета федерального Агентства охраны окружающей среды. Нынешняя администрация уже урезала его на миллиард с лишним. Но если на местах нет людей, следящих за тем, кто получает разрешения на проведение работ, кто контролирует вредные стоки, кто устанавливает датчики, следящие за уровнем загрязнения, - это означает, по сути, бесконтрольную ситуацию».
Лоббист Скотт Сигал с этим не согласен. По его мнению, республиканцы в Конгрессе, выступающие за ограничение вмешательства федеральных властей, будут полностью учитывать тридцатилетний опыт защиты окружающей среды.
«За этот срок, - напоминает Сигал, - выбросы углекислого газа в атмосферу сократились на 30%, двуокиси серы - на 39%, летучих органических компонентов - на 42%, воздушных токсинов - на 75%. Это позитивный опыт. Он свидетельствует, что нефтеперерабатывающие заводы и тепловые электростанции в состоянии модернизировать производство в соответствии с современными требованиями. Им надо лишь дать свободу маневра».
Алис Кампэйн из Совета по охране природных богатств остается при своем мнении. Предложения, о которых упоминает Скотт Сигал, говорит она, на деле означают, что электростанциям будет разрешено и в XXI веке продолжать загрязнять атмосферу. Активисты природоохранного движения готовятся противостоять этой и другим угрозам, среди которых - глобальное потепление, вырубка лесов и заявки военных на дополнительные исключения из действующих экологических правил.
