Национальный Криптологический музей, расположенный на военной базе «Форт Мид», вблизи Вашингтона, рассказывает о науке расшифровки тайнописи и о людях, которые занимаются этой необычной профессией. Слово криптология происходит от греческих «криптос» и «логос», что означает «тайное слово». Криптология -- это переписка или другой способ коммуникаций с помощью тайных кодов для сокрытия значения слов.
В музее демонстрируются многие образцы оборудования, использованного ранее для засекречивания информации. Один необычный пример -- покрывало для кровати, «куилт» ручной работы. Дизайн покрывала, сшитого из кусочков цветного материала, очень красочен. Для передачи секретной информации использовался особый вид покрывал.
Несколько экспонатов Музея криптологии свидетельствуют о важности тайнописи и расшифровки закодированной секретной информации иностранных государств. На одной из наиболее важных экспозиций можно увидеть, как американцы пытались разгадать код японской военной информации во время Второй мировой войны. Для передачи сообщений с помощью тайнописи японский военно-морской флот пользовался специальным оборудованием. Затем эти закодированные сведения, содержавшие военные планы и приказы, сообщались по радио на корабли и военные базы. Руководство японского военно-морского флота было уверено, что никто не сможет прочесть или понять их секретный код. Но они ошибались. Его сумел разгадать американский военно-морской офицер по имени Джозеф Рошфорт.
Рошфорт работал в маленьком здании на американской военно-морской базе в Перл Харбор на Гаваях. Дело было в начале 42 года. Главнокомандующим американским военно-морским флотом на Тихом океане был адмирал Честер Нимиц. Японские военно-морские силы значительно превосходили американские и японцы одерживали победу за победой.
С начала 42 года в японской кодовой информации указывалось место под названием «А-Ф». Рошфорт чувствовал, что японцы замышляют важную битву на «А-Ф». Но где это место находится? Через несколько недель Рошфорт и другие морские эксперты доложили адмиралу Нимицу, что, по их мнению, в японской тайнописи «А-Ф» - это название удерживаемого американцами острова Мидуей. Нимиц ответил, что не может планировать атаку или защиту на основании предположений. Он нуждался в дополнительной информации.
Американские военные эксперты решили пойти на хитрость. Они приказали руководству американских сил на острове Мидуей передать по радио открытым текстом фальшивое послание об испытываемых проблемах с оборудованием по снабжению водой и просили немедленно прислать на остров питьевую воду. Через несколько дней по японскому радио поступило сообщение, что на «А-Ф» мало питьевой воды. Так Рошфорт получил необходимое подтверждение, что «А-Ф» это остров Мидуей, и сообщил адмиралу Нимицу, что третьего июня японцы планируют нападение.
Нимиц тайно передвинул свои немногочисленные силы в район острова Мидуэй и стал ожидать атаки японцев. В битве за остров американцы одержали решительную победу. Как сейчас заявляют историки, это сражение положило начало победе американцев на Тихом океане. А победа стала возможной благодаря Джозефу Рошфорту.
Музей находится в ведении агентства Национальной Безопасности Соединенных Штатов, которое также занимается криптографией, то-есть, шифровальным делом или тайнописью для американского правительства. Работа этого агенства, разумеется, является секретной, но Национальный музей криптологии рассказывает о людях, которые по-прежнему служат в Агентстве после того, как их работа была рассекречена.
