В четверг на прошедшей неделе госсекретарь Колин Пауэлл, министр обороны Доналд Рамсфилд, министр юстиции Джон Эшкрофт и министр финансов Пол О’Нил отчитывались в Конгрессе о ходе борьбы с терроризмом и процессе создания нового министерства внутренней безопасности.
Это были первые публичные слушания в специальном комитете Палаты Представителей, созданном для выработки законопроекта по внутренней безопасности. В дальнейшем, после согласования с версией Сената, новый закон будет представлен на подпись президенту.
Сотрудники многочисленных федеральных ведомств, которые сейчас выполняют работу нового департамента, рассчитывают на создание нового министерства к одиннадцатому сентября - годовщине террористического нападения в Нью-Йорке и Вашингтоне. Но законодатели жалуются на недостатки в проекте, представленном администрацией.
В письме президенту Бушу два ведущих демократа - Дэвид Оби из Висконсина и Генри Ваксман из Калифорнии упрекают Белый дом в стараниях в кратчайший срок протащить свой план через Конгресс. Такая торопливость, по их мнению, в конечном счете повредит войне с терроризмом.
Законодатели утверждают также, что план Белого дома предоставит новому министерству чрезвычайные полномочия в избежании надзора со стороны Конгресса. Ту же точку зрения высказал и сенатор-демократ от Западной Вирджинии Роберт Берд: «До тех пор, пока рейтинг президента будет стоять высоко - а это понятно, поскольку американский народ активно поддерживает войну с терроризмом - администрация сможет спокойно ограничивать информацию о своих действиях под прикрытием интересов национальной безопасности. Такая практика может оказаться чрезвычайно опасной».
Министр юстиции Джон Эшкрофт подчеркнул, что угроза терроризма отнюдь не миновала, и этот факт заставляет торопиться с созданием нового министерства: «Аль-Кайда» продолжает скрытно действовать в Соединенных Штатах и ждет момента для нанесения нового удара. Под видом туристов, бизнесменов и студентов террористы пытаются пробраться в нашу страну».
И Эшкрофт, и госсекретарь Колин Пауэлл говорили о важности координации действий для недопущения новых терактов. Палата Представителей и Сенат пытаются завершить работу по созданию министерства внутренней безопасности до наступления каникул в августе.. Специальный объединенный комитет обеих Палат по делам разведки намерен провести слушания по расследованию причин провала разведорганов перед нападениями одиннадцатого сентября.
В четверг вечером Палата Представителей в полном составе заслушала за закрытыми дверьми секретную информацию администрации о развитии событий в войне против терроризма.
