Нынешняя конференция уделяет большое внимание распространению ВИЧ-инфекции в бывшем СССР, где в течение последних трех лет ежегодно удваивается число новых случаев заражения вирусом СПИДа. В настоящее время в России официально зарегистрировано более 200 тысяч ВИЧ-инфицированных. Однако в реальности это число в 5-6 раз выше. Это признают даже российские эпидемиологи. Число случаев СПИДа на территории бывшего СССР сейчас увеличивается быстрее, чем где бы то ни было в мире. В настоящее время на территории Российской Федерации и Украины вирусом СПИДа уже заражен один процент населения. Более 90% ВИЧ-инфицированных - потребители инъекционных наркотиков.
Возможностям сдерживания распространения СПИДа в Восточной Европе было посвящено специальное заседание конференции. В докладе Каси Малиновски-Семпрух из Международной программы развития снижения вреда при нью-йоркском Институте открытого общества отмечалось, что сейчас в странах бывшего СНГ насчитывается более четырех миллионов пользователей инъекционных наркотиков, свыше миллиона из которых уже заразились ВИЧ, используя общие иглы, фильтры и шприцы. Эта категория людей практически обречена на СПИД. В Украине около половины пользователей наркотиков уже являются носителями вируса этой болезни. Наркотики потребляют 80% женщин, работающих на поприще коммерческого секса в Москве; от 40 до 60% из них - ВИЧ-инфицированы.
Программа снижения вреда делает все возможное для помощи таким людям, пытаясь уберечь их от СПИДа. Главным образом это - обмен шприцев и метадоновая терапия, излечивающая от героиновой зависимости в 85% случаев. Однако, как сообщил в своем выступлении сотрудник Европейского отдела Объединенной программы ООН по борьбе со СПИДом доктор Карл Дене, проведение метадоновой терапии нередко встречает резкое сопротивление со стороны российских медиков, ошибочно считающих метадон неэффективным средством, которое лишь увеличивает тягу к героину. Доктор Дене отметил, что законодательство Российской Федерации предусматривает суровые наказания для пользователей наркотиков. В связи с этим большинство из них, заболев, предпочитают не обращаться за медицинской помощью.
В выступлении координатора программ снижения вреда на территории бывшего СССР Эмилиса Субаты были приведены результаты опроса участников и руководителей 130 программ по ВИЧ-СПИДУ, работающих в Восточной Европе. Опрос показал, что на всей территории бывшего СССР необходимое лечение (то есть антиретровирусную тройную терапию) получают лишь 872 человека - менее 1% ВИЧ-инфицированных. В частности, по данным на конец 2001 года, в России этот вид лечения смогли получить 700 человек, в Украине - только 30 (примерно один из каждых 10 тысяч), а в Беларуси - лишь двое ВИЧ-инфицированных.
По словам Э. Субаты, это связано не только с высокими ценами на антиретровирусные лекарства, но и с крайне низким уровнем общественной ответственности. Многие жители СНГ считают, что потребителям наркотиков не стоит помогать, потому что они заслужили то, что получают, включая ВИЧ-инфекцию и смерть. Эмилис Субата указал, что люди, рассуждающие подобным образом, заблуждаются, думая, что смертоносный вирус не распространится за пределы одной группы населения. Он подчеркнул, что если в ближайшее время правительства стран бывшего СССР не предпримут конкретных действий для помощи ВИЧ-инфицированным, то через 8-10 лет по числу смертных случаев этот регион будет сопоставим с сегодняшней Африкой.
