С приближением одного из самых любимых американцами праздника - Дня независимости, который ежегодно 4 июля широко отмечается по всей стране, разговоры об использовании террористами транспортных и пассажирских морских судов становятся все более настойчивыми. Чтобы предотвратить провоз в Америку по морю оружия массового уничтожения, служба береговой охраны США направила в порты отряды подготовленных инспекторов.
Идею создания службы морских маршалов впервые реализовали в Сан-Франциско. Это произошло сразу же после 11 сентября, когда представители береговой охраны стали проверять все суда, проходящие под знаменитым мостом Golden Gate Bridge. Делалось это для того, чтобы предотвратить теракты, которые, по донесениям разведки, могли повторить трагедию Нью-Йорка и Пентагона.
В этом месяце в Конгрессе США был принят законопроект, по которому ежегодно служба береговой охраны будет получать 83 миллиона долларов для осуществления мер безопасности в морских портах страны. Часть этих денег должна пойти на создание в каждом порту постоянных отрядов специально подготовленных морских маршалов.
По данным министерства юстиции, после атаки террористов на Нью-Йорк и Пентагон, служащими береговой охраны было совершено две тысячи операций по проверке так называемых судов «с повышенным интересом» (т.е. кораблей, прибывающих из Ближнего Востока). В этих проверках принимали участие инспекторы, которые действовали как морские маршалы. После 11 сентября было подготовлено несколько сот офицеров береговой охраны, обученных выполнять функции морских судебных исполнителей.
Большинство этих новых маршалов пришли из полиции, где они получили богатый опыт работы в правоохранительных органах. Среди них есть и те, кто охранял атомные реакторы, и бывшие военные, ушедшие в запас. По признанию многих, теперешняя служба резко отличается от того, что им приходилось делать раньше. В нынешней ситуации, напряжение намного выше, а ответственность значительно больше. Охота за компонентами, необходимыми для создания так называемой «грязной атомной бомбы», или другим оружием массового поражения заставляет быть более внимательным, более осторожным и крайне изобретательным в поисках мест, куда террористы могли запрятать опасный груз.
Через нью-йоркский порт ежедневно проходит тысяча четыреста морских судов и катеров. Ежегодно в американские порты прибывает до трех миллионов контейнеров, длиной в шесть с лишним метров. И понятно, что практически нереально проверить каждый из них. Причин этому много, и судя по признаниям служащих нью-йоркского порта, с которыми мне удалось поговорить, одна из главных заключается в том, что крайне необходимые изменения слишком медленно внедряются в жизнь. Скажем, техническое оснащение служащих береговой охраны значительно скромнее, чем у их коллег - сухопутных пограничников. У морской полиции нет высоко-технологичных приспособлений по обнаруживанию на корабле атомных или радиоактивных механизмов. И они все еще ожидают появления тренированых собак, способных обнаруживать бомбы.
Морские маршалы координируют свои действия в соответствии с полученной ими информацией из главного Управления береговой охраны. Командный пункт его находится в Западной Вирджинии. За девяносто шесть часов до входа в любой американский порт команда каждого корабля теперь обязана присылать в Вирджинию все данные о том, кто находится на борту, и какой они везут груз. Эта информация в свою очередь тщательно проверяется. Нет ли у прибывающих гостей связей с преступным миром, террористами или другой нелегальной активностью. Все полученные данные рассылаются во все правоохранительные органы США.
Согласно информации, предоставленной мне капитаном нью-йорского порта Крэгом Боном, ежедневно из каждых семи прибывающих в город кораблей, только два проверяются тщательно. На сегодняшний день ни одном из проверенных кораблей не был обнаружен подозрительный груз, и ни один не был отправлен назад. Некоторые суда, правда, находились под своего рода арестом в течение нескольких дней, а то и недель. Команда этих кораблей вынуждена была болтаться без дела, а в каких-то случаях морякам не разрешалось покидать борт корабля и они 24 часа в сутки находились под охраной представителей береговой службы.
Каждый день над прибывающими в нью-йоркский порт судами летают вертолеты. Радары фиксируют движение около трехсот пятидесяти тысяч кораблей, катеров, моторных лодок, яхт, проходящих по нью-йоркскому заливу. За ними следят в командном центре на Стейтен Айленде. Если вдруг дежурный замечает что-то подозрительное, он немедленно передает сведения на борт катера береговой охраны, и тот в считаные минуты оказывается там, где нужно. Вооруженные автоматами маршалы в специальных куртках, под которыми надеты спасательные жилеты, проверяют ситуацию и если нужно заставляют корабль двигаться в сторону Стейтен Айленда. Здесь у причала Howland Hook Terminal судно обязано пришвартоваться для дальнейшего выяснения.
И хотя, как утверждают служащие береговой охраны, ситуация в портах еще далека до совершенства, тем не менее, она значительно лучше, чем это было до 11 сентября. Поэтому можно надеется, что 4 июля празднование Дня независимости пройдет в США без каких-либо происшествий.
