На протяжении 150 лет главный центр американской секты «Церкви Иисуса Христа Святых Последних Дней» или, попросту говоря, «Мормонской церкви» базируется в городе Солт-Лейк-Сити в штате Юта. Мормонская церковь насчитывает одиннадцать миллионов прихожан, для которых памятным святым местом служит не только Солт-Лейк-Сити, но также одно поселение в штате Иллинойс. Эта местность носит еврейское название Науву, что значит «красивое место». И скоро сюда нахлынут крупные толпы.
В середине сороковых годов XIX века небольшое поселение Науву в Иллинойсе стало временным центром мормонской религии. Примерно 12 тысяч последователей этого вероисповедания поселились в той местности после изгнания из штатов Огайо и Миссури, где они подвергались преследованиям. По словам прихожанина Денниса Симмонса, поселенцы соорудили здесь дома, предприятия и пятиэтажный мормонский храм, так как для них очень дороги исторические события, связанные с Науву.
В этом месте разъяренная толпа убила в тюрьме основателя мормонской религии Джосефа Смита, который был помещен в нее после нападения на редакцию местной газеты, печатавшей анти-мормонские статьи. После убийства Смита, последователи основанной им религии собрали свои личные вещи и отправились за две тысячи пятьсот километров на территорию Юты, где и основали Солт-Лейк-Сити. молитвенный дом, который они оставили в Науву вскоре был сожжен.
В этом году мормоны открывают в Науву на месте сожженного новый храм. Симмонс говорит, что он будет сто тринадцатым по счету мормонским храмом во всем мире и явится памятником первым последователям Христовой церкви святых последних дней.
В современном городке Науву живет тысяча человек, преимущественно католики. Туризм - главная индустрия городка. Сюда ежегодно приезжают десятки тысяч человек, чтобы посетить музей, к которому относятся восстановленные дома и предприятия мормонских поселенцев XIX века.
Науву имеет важное догматическое значение для мормонской церкви. Как отмечает президент Центрального cеверо-американского мормонского cовета Доналд Стахели, в Науву были сформулированы два главных догмата мормонской церкви: «Именно в Науву мы получили откровения свыше о правомочности крещения покойников и о том, что заключенный в мормонской церкви брак остается вечным и не расторгается вследствие смерти одного из супругов».
Восстановленный в Науву мормонский храм будет открыт для обозрения широкой публикой до конца этого месяца. По свидетельству представитель мормонской церкви Бруса Хафена, входные билеты были забронированы по всей Америке и в семидесяти странах мира.
Жители Науву не являющиеся мормонами тоже довольны оказываемому их городу вниманию. Мэр Том Вилсон сетует лишь на то, что с окончанием летнего сезона туризм фактически прекращается: «Туризм нужен нашему городу круглый год. Мы должны убедить администрацию деревни-музея оставлять ее все время открытой».
Главная церемония открытия мормонского храма в Науву состоится в конце июня.
