Народ Израиля празднует пятьдесят четвертую годовщину существования своего государства. По общепринятому календарю, Израиль объявил свою независимость 14 мая 1948 года. Но по древнееврейскому календарю это событие в нынешнем году пришлось на 17 апреля.
Создание собственного государства на землях, где евреи жили в библейские времена, было мечтой на протяжении многих столетий. Эта мечта стала настоятельной необходимостью после гибели шести миллионов евреев, убитых немецкими нацистами в годы второй мировой войны.
Великобритания еще в 1917 году обещала содействовать созданию еврейского национального очага на подмандатной территории Ближнего Востока, которая перешла к ней от Турции во время первой мировой войны. В 1946 году территория к востоку от реки Иордан стала королевством Иордания. А 29 ноября 1947 года Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций приняла резолюцию, в которой говорилось, что небольшой регион к западу от Иордана должен быть поделен между еврейским и арабским государствами.
После вывода британских сил 14 мая 1948 года Израиль провозгласил свою независимость. Молодое государство тут же подверглось нападению арабских соседей. В 1949 году было достигнуто соглашение о прекращении огня, но арабы вновь шли войной на Израиль в 1956, 1967 и 1973 годах. В конце 70-х годов при содействии США Египет и Израиль заключили мир. В 1994 году мир был заключен между Израилем и Иорданией. А в середине 90-х годов начался процесс, направленный на достижение мира между Израилем и палестинцами. Но до сегодняшнего дня большинство арабских государств отказываются признать Израиль. Мало того, на географических картах в палестинских школах государство Израиль вообще не обозначено.
В последние месяцы Израиль стал объектом кампании террора со стороны палестинцев, включая десятки взрывов бомб террористами-камикадзе, вызвавших многочисленные жертвы среди мирного населения. В попытках сдержать терроризм израильские силы вновь вернулись на территории, переданные под палестинский контроль. Вместе с другими странами Соединенные Штаты призвали Израиль вывести свои силы с этих территорий.
За последние 54 года израильский народ создал на своей земле процветающее демократическое государство. Американцы надеются, что когда-нибудь это произойдет и с палестинцами. США, ООН и Израиль в принципе поддержали создание двух государств - Израиля и Палестины, где два народа могут жить бок о бок в мире и безопасности. Американцы будут и далее поддерживать эту цель.
