Многие американцы настолько привязаны к своим автомобилям, что в знак любви к ним даже присваивают им имена. Именно для этой группы потребителей японская автомобилестроительная фирма «Тойота» разработала новую модель, которая, как утверждают ее проектировщики, способна ... понимать водителя и... общаться с ним.
Новую модель назвали «Пи-Оу-Ди» (POD), что представляет собой аббревиатуру английских слов «Personalization on Demand», переводимых, как «индивидуализация по требованию». Это - «концептуальная модель» (concept-car), прообраз интеллектуального автомобиля будущего. «Тойота» разработала его вместе с корпорацией «Sony». Модель «POD» несколько сходна с фольксвагеном «жуком». Однако, по словам Дэйва Херманса из американского отделения технического центра «Тойоты», новинка способна на много большее, чем обычный «жучок»: «У модели «POD» есть сенсор, встроенный в контроллер, напоминающий карманный компьютер «палм». Контроллер следит за пульсом и частотой дыхания водителя, а система распознавания голоса - за разговорами в салоне».
Информация, накапливаемая мониторами машины, используется для настройки внутреннего микроклимата, музыкальной программы аудиосистемы и даже для выбора скорости движения.
«Почувствовав, что водитель чересчур спешит, система постарается расслабить его успокаивающей музыкой, прохладным воздухом и различными предупреждающими надписями на дисплее, - рассказывает генеральный менеджер американского отделения «Тойоты» Дон Эсмонд. - Если водитель лихачит, недовольная система замедлит ход и остановит машину, предложив водителю передохнуть».
Система тойотовской модели «POD», сравнивая мастерство и стиль вождения владельца автомобиля с мастерством и стилем профессионального водителя, может сделать более жесткой или более мягкой подвеску машины, в зависимости от водительских навыков. В машине прежде всего бросается в глаза отсутствие педалей и руля. Дэйв Херманс поясняет, что педали и руль заменены единым контроллером, похожим на большой джойстик, используемый в видеоиграх: «Контроллер-джойстик помещается в правой части автомобиля. Если направить его вперед, то ускоряется ход, а если отвести назад - машина притормаживает. Левый и правый повороты выполняются соответствующими движениями руки. Молодежи это определенно напомнит компьютерный автотренажер. Людям постарше понадобится некоторое время, чтобы приспособиться к управлению автомобилем».
Модель «POD» может световым и механическим путем выражать до десяти видов эмоций. Утопленные в капоте световые сигналы меняют цвет в зависимости, так сказать, от «настроения» машины. Если машину нужно помыть или заправить, капот светится ярко оранжевым светом. Если водитель слишком сильно жмет на тормоз - система сердито реагирует красным цветом.
Выставленный в Чикаго новый автомобиль - не для продажи. Это - пробная концептуальная модель, которая должна позволить фирме «Тойота» испытать те или иные его характеристики, чтобы выяснить, могут ли они быть полезными на моделях, уже находящихся в производстве. Один из руководителей крупнейшей американской корпорации «General Motors» Боб Латц отмечает, что автопроизводители многому учатся на своих «концепт-карах»: «Я считаю, что ценность его состоит не в том, что его характеристики воплощаются в массовом производстве. Такие машины создаются для обоснования как бы домашних заготовок по перспективному дизайну и стилистическим направлениям, а также для получения обратной связи с прессой и общественностью».
Что же касается конкретно тойотовской модели «POD», то, как подчеркивает представитель «Тойоты« Дэйв Херманс, идея состоит в том, чтобы выяснить, какие технические новинки устраивают владельцев автомобилей.
Тойотовский «концепт-кар» дебютировал в прошлом году на автошоу в Токио. А в этом году впервые демонстрировался в Соединенных Штатах.
