Турция - давний друг и союзник Соединенных Штатов по НАТО. Она сыграла неоценимую роль 11 лет назад в освобождении Кувейта от жестокой иракской оккупации силами международной коалиции во главе с Соединенными Штатами. По следам террористических нападений на США 11 сентября Турция, по словам президента Джорджа Буша, «стоит с нами плечом к плечу в войне против террора». За это, продолжал президент, Соединенные Штаты в долгу перед ней.
Турция с самого начала решительно выступила в поддержку кампании за изгнание из Афганистана террористов «Аль-Кайды» и их покровителей-талибов. А теперь, когда режим «Талибана» свергнут, турецкие воинские подразделения направлены в Афганистан в составе международного миротворческого контингента.
Большая часть 67-миллионного населения Турции исповедуют ислам. Невзирая на это, в стране действует секулярная конституция, по которой не допускается смешения религии с политикой. Турция живет под властью демократического правительства, а в последние годы добилась немалых успехов в области прав человека. Тем не менее турецкие руководители ясно понимают, что ни в коем случае нельзя останавливаться на достигнутом. Как сказал во время своего недавнего визита в США турецкий премьер Бюлент Эджевит, Турция являет собой «живое свидетельство того, что демократия западного типа вполне существовать и процветать в стране с преобладающим мусульманским населением».
Одним из главных пунктов повестки дня переговоров между президентом Бушем и премьер-министром Эджевитом был вопрос об Ираке. Спустя 11 лет после окончания войны в Персидском заливе Ирак продолжает нарушать условия перемирия, отказываясь допустить в свои пределы международных инспекторов по вооружениям. В соответствующих резолюциях Совета Безопасности ООН ясно указывается, что Ирак обязан подвергаться инспекциям, цель которых - удостовериться, что иракские власти ликвидировали все свои программы разработки ядерного, химического и биологического оружия, а также баллистических ракет дальнего действия.
Ирак с давних пор выступает в роли спонсора терроризма. Как сказал президент Буш, «Ирак не устает похваляться своей враждебностью по отношению к Америке и демонстративно поддерживает терроризм. Иракский режим более десяти лет пытается любыми способами обзавестись возбудителями сибирской язвы, газом нервно-паралитического действия и ядерным оружием». Ни США, ни их союзники не могут допустить, чтобы иракское оружие массового поражения попало в руки «Аль-Кайды» или других террористов.
Президент Буш подчеркнул, что Соединенные Штаты «будут интенсивно консультироваться с Турцией» по иракскому вопросу. Но одно ясно: Саддам Хусейн должен разрешить международным инспекторам по вооружениям вернуться в Ирак. «Если он этого не сделает, - сказал президент Буш, - нам не миновать рано или поздно с ним разбираться».
