Кампания в Афганистане поставила американские вооруженные силы перед необходимостью нести существенные дополнительные нагрузки. В какой мере Пентагон подготовлен к такому обороту событий? Министр обороны Дональд Рамсфелд признает, что теракты 11 сентября заставили вооруженные силы взять на себя, как он выразился, «нетривиальные» задачи.
Отвечая на вопрос, где еще, помимо Афганистана и Филиппин, можно ожидать развертывания американских сил, министр сказал: «Даже если нам придется направить войска еще в пятнадцать стран, у нас нет выбора, потому что речь идет о терроризме. Мы не можем позволить, чтобы эта проблема привела к гибели еще десятков тысяч невинных людей».
Такая политика администрации президента Бушам в корне отличается от политики, заявленной во время избирательной кампании кандидатом Бушем: тогда его команда на все корки честила администрацию Клинтона за нерациональное использование американские войск. В брошюрах республиканского кандидата отмечалось, что президент Клинтон направлял воинские части за границу каждые девять недель, одновременно урезая расходы на оборону. В публикациях предвыборного штаба Буша-младшего приводилось высказывание отставного генерала, командовавшего операциями во время войны в Персидском заливе в 1991 году: этот военный утверждал, что американские войска по состоянии на 2000 год не смогли бы провести боевую кампанию аналогичных масштабов.
События сложились так, что спустя десять лет после освобождения Кувейта президенту Бушу пришлось провести крупную войсковую операцию в Афганистане. Отдельные части направлены на Филиппины, и, судя по всему, это не последняя страна, где будут задействованы американские солдаты. Тем временем части, дислоцированные в Корее, на Ближнем Востоке, в Боснии и Косово, продолжают выполнять поставленные перед ними задачи.
Конгресс утвердил дополнительные ассигнования на военные нужды. Однако ни у кого нет сомнений, что денег на все не хватит. Поэтому ситуация требует коррекции, говорит министр обороны Рамсфелд: «Мы должны делать только то, что без нас не сможет делать никто другой. Но в случаях, когда кто-то может это делать лучше, или когда надобность в нашем присутствии отпала, нам следует уйти».
В частности, министр обороны не считает обязательным продолжение американского военного присутствия в Синае и Боснии. Помимо этого, по мнению Рамсфелда, американские части должны направляться за границу на строго определенный срок: «У администрации Буша, - говорит он, - сложилось правильное отношение к подобным миссиям: мы обязаны четко представлять, ради чего мы шлем войска и кто их сменит после выполнения задачи. Нельзя допустить, чтобы два поколения наших военных несли службу за границей».
Тем не менее ответственные сотрудники Пентагона, отвечая на вопрос, когда американские войска будут выведены из Афганистана, предпочитают обтекаемые формулировки: «Когда позволит ситуация», или «Когда будет полностью выполнена задача». Они указывают, что кампания по ликвидации сети «Аль-Кайда» еще далека от завершения.
