Американцы спешат запастись подарками на Рождество, закупают продукты к праздничному столу. Круговорот суеты. Но есть места в Америке места, где никто особенно жить не торопится, даже в эти предпраздничные дни.
Мы находимся в городке Марблхед в штате Массачусетс. По уикендам в эти декабрьские дни здесь царит праздничная атмосфера: улицы разукрашены, окна лавочек сверкают и манят попробовать горячего сидра или печенье. По извилистым переулкам прогуливаются одетые в костюмы XIX века горожане: кажется, что они сошли со страниц романа Диккенса.
Одна из главных достопримечательностей этого старинного рыбацкого поселка, которому 375 лет, - украшенный яркими лампочками маяк. На него ориентируется Санта Клаус, направляясь в Марблхед, говорит историк Джуди Андерсон: «Санта к нам приезжает на баркасе, с которого ловят омаров. Не совсем обычно, не так ли? А миссис Клаус раздает детям конфеты».
Посетители Марблхеда любуются старинными зданиями, построенными в колониальном дореволюционном стиле. Таких построек в городе свыше двухсот - больше, чем где-либо в Америке. Это можно объяснить отчасти экономическими трудностями, которые обрушились на Марблхед после американской революции. Если в других районах строились большие и новые дома, то здесь мало что менялось. Поэтому сегодня мы можем любоваться обоями ручной раскраски в доме Джереми Ли, построенном в 1768 году. Этот дом - пожалуй, самый яркий архитектурный памятник того периода. Сейчас в нем разместился музей.
Как украшали дома на Рождество в те времена? Слово куратору Джуди Андерсон: «Вот ленточка из кукурузных зерен, натянутая над камином. Все это делалось бесплатно, в благородном бескорыстном порыве, отвечающем духу Рождества. А вот нитки с сушеными ягодами клюквы, абрикосов и апельсинов!»
Находящийся по соседству с Марблхедом город Сейлем известен событиями 1692 года, а именно - судебным процессом над так называемыми «Сейлемскими колдуньями». Сейлем - родина известного писателя XIX века Натаниела Хоторна, автора «Алой буквы» и «Дома о семи шпилях».
Историк Джанет Прочилоу продолжает разговор о рождественских украшениях старых времен: «Елки были крошечные, их ставили на стол. И только со времени президента Франклина, когда в Белом Доме нарядили большую елку, традиция изменилась. Тогда было принято вешать подарки на елку, а не класть их под нее елку. В те времена дарили броши, медальоны, часы».
Невозможно представить себе Рождество без выпечки. В XIX веке пекли сливовый пудинг из местных ингредиентов. А вот цитрусовые импортировали из Европы, скорее всего, в сушеном виде: в те времена в Америке цитрусовые не выращивали.
