Никто не знает, в чем секрет долголетия. Почему одни живут долго, а другие умирают сразу же после ухода на пенсию? В прошлом году ученые из Национального института по изучению сердца, легких и крови (NHLBI), исследовавшие людей старше девяноста лет, идентифицировали группу генов, ответственных за долголетие. А недавно они обнаружили ген, который, наоборот, снижает продолжительность жизни, вызывая преждевременное старение.
Этот ген кодирует выработку фермента метионин-сульфоксид резуктазы, который защищает клетки от повреждений генетического материала, возникающих под действием свободных радикалов, говорит доктор Джейкоб Московиц из Национального института по изучению сердца, легких и крови: «Этот фермент, как мы установили, способен отыскивать и разрушать находящиеся в клетках свободные радикалы, которые, как теперь считается, являются одной из причин старения».
По словам д-ра Московица, фермент метионин-сульфоксид-редуктаза также восстанавливает разрушения, причиненные клеткам свободными радикалами. Эти свойства фермента он и его коллеги впервые обнаружили в ходе работы по выведению мышей особой породы, у которых отсутствует определенный ген. В шестимесячном возрасте у таких животных появились нарушения функций нервной системы, а продолжительность их жизни сократилась на 10% по сравнению с обычными мышами.
По словам д-ра Московица, подобный ген идентифицирован и у человека: «Мы полагаем, что у людей, у которых снижена продолжительность жизни, по всей вероятности, нарушена функция данного гена. Если эта теория справедлива, получается, что люди с повышенной экспрессивностью данного гена, у которых в клетках содержится большее число его копий, живут дольше».
Правда, это лишь теория, достоверность которой продемонстрирована в ходе лабораторных экспериментов. Но научный директор Американской федерации геронтологии Франклин Уильямс придает важное значение работе Джейкоба Московица: «Она лишний раз подчеркивает влияние антиокислителей для увеличения продолжительности жизни путем снижения вредного эффекта свободных радикалов или уменьшения клеточных повреждений, возникающих в организме при окислительных процессах».
По словам д-ра Уильямса, исследования процессов, препятствующих старению, проводятся не только с целью продления продолжительности жизни, но и для улучшения качества жизни долгожителей.
В сообщении использованы материалы Центральной редакции «Голоса Америки».
