В субботу, в столице Сирии – Дамаске, состоялась первая с 2005 года встреча представителей США и Сирии на высоком уровне. Американскую сторону на переговорах представляли и.о. помощника Госсекретаря Джеффри Фелтман и сотрудник аппарата президента США Дэниэл Шапиро, сирийскую – министр иностранных дел Валид аль-Муаллем.
По словам Джеффри Фелтмана, стороны обсудили двустороннюю повестку дня в атмосфере, которую он назвал «весьма конструктивной».
США отозвали своего посла из Дамаска после того, как появились данные о причастности Сирии к убийству бывшего премьер-министра Ливана Рафика Харири в 2005 г. Сирия отрицает эти обвинения.
Тем временем, находящаяся с официальным визитом в Турции Госсекретарь США Хиллари Клинтон отметила, что нынешние контакты между Вашингтоном и Дамаском являются предварительными, и их целью является лишь уточнение повестки дня будущих переговоров.
Администрация Обамы ранее заявляла, что успех диалога с Сирией зависит от того, готов ли Дамаск отказаться от поддержки террористов, выступающих против мирного урегулирования палестино-израильского конфликта.
Сирия и Иран считаются главными спонсорами ливанского движения «Хезболла», военное крыло которого США считают террористической организацией. Перед своим прибытием в Дамаск, Фелтман и Шапиро побывали в Бейруте, чтобы заверить ливанские власти в американской поддержке.
Как заявил в пятницу в Вашингтоне пресс-секретарь Госдепартамента Гордон Дагуид, США не намерены следовать примеру Великобритании, вступившей в контакт с представителями «Хезболлы».