Поздно вечером в воскресенье в пригороде Буффало потерпел крушение американский пассажирский авиалайнер. По сообщениям местных властей, погибли все 48 человек, находившихся на борту, и еще один человек, оказавшийся в месте падения самолета.
Говорит Крис Кознер, сестра которого Эллис оказалась среди погибших: «Я сейчас могу думать только о матери. Наши родители находятся в отпуске во Флориде. Мне пришлось звонить туда и рассказать отцу о случившемся, поэтому я переживаю, как все это восприняла моя мама. Если честно, то я никогда в жизни не слышал такой маминой реакции. Они переживают все очень тяжело».
Самолет местных авиалиний «Colgan Air» американской компании «Континентал», следовавший рейсом 3407, в четверг, в 10:20 вечера по местному времени, рухнул на одно из зданий в восточном пригороде Буффало - Кларенс. В месте падения самолета, примерно в 16 км от аэропорта, вспыхнул пожар.
Ранним утром в пятницу представитель полиции штата Нью-Йорк Ребекка Гиббонс подтвердила, что все 48 человек, находившихся на борту рейса 3407, погибли.
74-местный самолет «Q400 Bombardier» вылетел из международного аэропорта города Ньюарк, штат Нью-Джерси, и должен был приземлиться в аэропорту Буффало, штат Нью-Йорк. Самолет потерпел крушение во время легкого снегопада и тумана.
Согласно заявлению из главного офиса авиакомпании «Континентал» в Хьюстоне, на борту разбившегося самолета находилось 44 пассажира и четыре члена экипажа.
Как сообщил на состоявшейся рано утром пресс-конференции представитель местных властей округа Эри Крис Коллинз, спасательные службы продолжают усилия, чтобы пробиться ближе к охваченному пламенем месту падения самолета.Эту работу осложняет утечка газа, подпитывающая пожар.
Он также сообщил, что Национальный комитет безопасности перевозок приступает к расследованию причин катастрофы. Прибывшие на место в пятницу утром 14 уполномоченных комитета приступили к поиску бортовых самописцев.
По словам Коллинза, двоим жильцам дома, на который рухнул самолет, удалось спастись, и они сейчас находятся в больнице с легкими травмами.
Выступивший на этой пресс-конференции директор местной аварийно-спасательной службы Дэвид Биссонет заявил, что пригород Кларенс чудом избежал гораздо более серьезной катастрофы:
«Несмотря на то, что один дом был полностью разрушен, следует отметить, что последствия крушения в этом месте могли быть намного хуже, если бы траектория падения самолета была более пологой».
Тем не менее спасателям пришлось эвакуировать жильцов 12 соседних домов.
В распоряжении властей есть запись радиопереговоров женщины-пилота рейса 3407 с авиадиспетчерами незадолго перед падением самолета. Когда пилот запросила снизиться до высоты примерно в 800 метров, полет проходил штатно, однако буквально через минуту связь с самолетом была утеряна.
Центр управления полетами почти сразу же попытался вновь связаться с пилотом, но безуспешно. Тогда авиадиспетчеры обратились к пилоту другого авиалайнера компании «Дельта», оказавшемуся поблизости, чтобы тот установил визуальный контакт с пропавшим самолетом, однако и это ни к чему не привело.