В Москве проходит Поместный Собор, на котором делегатам предстоит избрать Патриарха Московского и Всея Руси. Новый патриарх станет духовным лидером 165 миллионов верующих, принадлежащих к Русской Православной Церкви, а также определит будущее отношений РПЦ с Католической церковью.
Местоблюститель патриаршего престола митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл считается на данный момент фаворитом голосования, однако выводы пока делать рано. Вероятность того, что РПЦ отдалится от Кремля и будет укреплять отношения с Ватиканом, более велика в случае с Кириллом, чем с двумя другими кандидатами. Против митрополита Кирилла явно выступят представители консервативного движения внутри церкви, которые считают его модернизатором и слишком ярым сторонником установления отношений с Католической церковью.
Две трети участников Поместного Собора составляет православное духовенство, остальные – миряне. Делегатами епархий на выборах патриарха стали бизнесмены, политики и их родственниками, например, владелец табачной компании, жена губернатора Приморья и сын президента Приднестровья. Такое беспрецедентное решение церковь называет «наградой» тем, кто поддерживает ее морально и финансово.
Присутствие политических фигур на Соборе лишь укрепляет мнение некоторых обозревателей о том, что политика сыграет важную роль в избрании лидера РПЦ. По конституции, церковь и государство отделены друг от друга, однако РПЦ на протяжении всей своей истории поддерживала тесные связи с правительством. Другие считают, что светские власти с некоторой боязнью относятся к растущему влиянию церкви.
Ведущий кандидат на патриарший престол, 62-летний митрополит Кирилл, возглавляет отдел внешних церковных связей и при Алексее II считался вторым человеком в РПЦ. По результатам голосования Архиерейского Собора в понедельник Кирилл набрал 97 голосов, митрополит Калужский и Боровский Климент – 32 голоса, а митрополит Минский и Слуцкий Филарет – 16 голосов.
Делегаты Поместного Собора могут предлагать и своих кандидатов. Главой Церкви станет тот кандидат, который получит 50 процентов плюс один голос. Если этого сразу не произойдет, то будет назначен второй тур, и победитель определится уже простым большинством.
Интронизация нового Патриарха Московского и Всея Руси состоится первого февраля.
