Нигде так не гордятся Бараком Обамой, как в районе Гайд-парк в Южном округе Чикаго, который новый президент США и его семья считают своим родным домом.
В Гайд-парке живет и работает парикмахер Зариф: «Мы все просто ошеломлены! Обама жил в нашем районе, рядом с нами, мы встречались с ним на улице, он заходил в эти магазины, заправлялся на бензоколонке. И теперь он – глава государства. Мы очень им гордимся!»
Одержав победу на президентских выборах 4 ноября 2008 года, Барак Обама выступил с речью в чикагском Грант-парке. Сотни тысяч жителей города собрались тогда, чтобы увидеть будущего президента США.
Меган Риш, сотрудница чикагского бюро по туризму, говорит, что это событие воодушевило горожан, и атмосфера энтузиазма и надежды царит в городе до сих пор: «Сейчас самое лучшее время жить в Чикаго. Город полон жизни и надежд. Люди очень гордятся своим городом, давшим стране нового президента».
Парикмахер Зариф стал настоящей знаменитостью после того, как международные СМИ проведали, что именно к нему ходил стричься тогда еще сенатор Обама: «Внимание к моему салону-парикмахерской просто огромное, и это очень приятно. К нам теперь заглядывают люди со всего мира: из Китая, России, Японии, Финляндии, Германии – отовсюду. И все хотят пообщаться со мной. Я благодарен всем за такое внимание…».
Рафаэль Моррис тоже стрижется в этом салоне. И живет он здесь же, в Южном округе, а работает водителем лимузина. Он часто играл в баскетбол с Бараком Обамой.
«Для жителей Южного округа, - говорит Моррис, - очень важно, что нынешний президент - их земляк, человек, живший с ними по соседству. Так приятно осознавать, что Обама жил в нашем районе и в нашем городе, был нашим соседом, а теперь стал президентом всей страны. Мы так рады за него».
Чикаго борется за право принимать Олимпийские Игры 2016 года и входит в число трех городов-кандидатов. Учитывая то внимание, которое город получил во время предвыборной кампании, многие надеются, что факт избрания чикагца президентом США поможет городу стать столицей Олимпиады.
Получится так или нет, ничто не умалит счастья жителей Чикаго, делегировавших своего земляка на пост президента страны. Так считает и парикмахер Зариф: «Я не только стал свидетелем исторической инаугурации Барака Обамы, первого президента США – афроамериканца. Я приложил свою руку к этому – ведь я его парикмахер. Потрясающе!».
