До конца ноября президент России Дмитрий Медведев посетит Венесуэлу. Одновременно в Карибском море состоятся совместные российско-венесуэльские военно-морские учения, что свидетельствует не только о растущих связях между двумя странами, но и о планах Москвы по расширению своего влияния в Западном полушарии.
Группа российских военных кораблей во главе с атомным крейсером «Петр Великий» направляется в Венесуэлу для проведения совместных военно-морских маневров в Карибском море. Присутствие российских кораблей в регионе напоминает о временах «холодной войны» и, в частности, о Карибском кризисе.
По мнению Майкла Шифтера, специалиста по Латинской Америке из вашингтонского аналитического центра «Межамериканский диалог», речь идет о геополитическом ответе России на поддержку Соединенными Штатами Грузии во время августовского конфликта между Москвой и Тбилиси. Тогда американские корабли вошли в Черное море. Сегодня Россия хочет продемонстрировать, что является полноправным игроком в Западном полушарии, считает аналитик.
Президент Венесуэлы Уго Чавес стремится к развитию отношений с Россией. За последние годы он не раз приезжал в Москву, где была достигнута договоренность о продаже Венесуэле российских вооружений. Россия, в частности, поставит венесуэльской армии истребители-бомбардировщики и 100 тысяч автоматов Калашникова.
Закупки российского оружия властями Каракаса и совместные российско-венесуэльские маневры вызывает серьезное беспокойство в Вашингтоне, однако президент Чавес не склонен обращать на это внимание. «Уже пошли слухи: янки говорят, что в Венесуэле скоро появятся секретные российские базы, где русские разместят свои атомные бомбы», – заявил он недавно.
Впрочем, беспокойство Вашингтона мало ощущалось в интервью, которое помощник госсекретаря США Томас Шеннон дал агентству Рейтер.
«Это Россия, а не Советский Союз, – напомнил он. – Идеология больше не стоит на повестке дня. Эти учения связаны с кратковременными политическими и экономическими интересами, прежде всего – с перспективами продажи российского оружия. Мы внимательно следим за развитием событий, но не теряем спокойствия».
Заместитель министра иностранных дел России Сергей Рябков убежден, что развитие российско-венесуэльских отношений и, в частности, совместные морские учения ни у кого не должны вызывать беспокойства:
«Все, кажется, уже привыкли к тому, что российские военные корабли стоят на рейде, а наши военные самолеты не покидают своих ангаров. И решили, что так будет всегда».
Россия укрепляет связи не только с Венесуэлой, но также с Боливией и другими латиноамериканскими странами. Основное внимание уделяется экономическим вопросам, в частности, достижению соглашения о российских инвестициях в разработку боливийских газовых месторождений.
Однако расширение российского влияния в Латинской Америке не может не вызывать беспокойства в США проблемы, считает Майкл Шифтер. «Это может помочь странам Латинской Америки, расширив их экономические возможности. Я считаю, что это хорошо, – говорит он. – Проблема в том, что когда ухудшаются американо-российские отношения и военно-морские учения проводятся близко от побережья США, это вызывает тревогу в Америке, и нам приходится реагировать».
