Губернатор штата Аляска Пэйлин стала неоднозначным персонажем на политическом небосклоне. Одни говорят, что она придала новый стимул Республиканской партии, другие утверждают, что ее кандидатура вредит Джону Маккейну больше, чем его близкие отношения с президентом Бушем.
Кто же она – Сара Пэйлин?
…В буквальном смысле ворвавшись в большую политику, 44-летняя Сара Пэйлин зажгла своим энтузиазмом тысячи избирателей. Однако, несмотря на популярность, Пэйлин утверждает, что она – такая же, как все.
«Мои родители – и мать, и отец, – работали в местной начальной школе, – говорит она. – Мы с мужем выросли привычными к труду. Я была самой обычной аляскинской мамой, которая возила детей на тренировки по хоккею».
Для тех, кто лично знаком с Пэйлин, она весьма незаурядный человек. В старших классах она была звездой школьной баскетбольной команды, заслужив прозвище «Сара-Барракуда» за напористость и выносливость на площадке. До прихода в политику Пэйлин была владелицей рыболовецкого бизнеса и спортивным репортером на телевидении.
А еще, как вспоминает ее отец Чарлз Хит, она всегда добивалась всего, чего хотела: «Она отличалась независимостью мышления, и если считала, что права (а, как правило, так оно и было), то отстаивала свою правоту».
Из членов муниципального совета ее избрали в мэры небольшого городка, а затем – менее чем через два года – в губернаторы Аляски.
Сара Пэйлин пользуется поддержкой в своем штате. Рейтинг ее популярности превышает 80%. «Она честная, правдивая и не сдает своих позиций», – говорит один из жителей Аляски. – «Любые задачи, которые перед ней ставили, были ею решены», – поддерживает его другой.
А что говорит сама Сара Пэйлин о политической карьере женщин? «Это самый высокий стеклянный потолок в стране – и Хиллари Клинтон заставила его треснуть восемнадцать миллионов раз. Однако ее поражение не означает, что женщины потеряли свой шанс. Мы можем решить этот вопрос раз и навсегда».
Республиканцы надеялись с помощью Пэйлин привлечь на свою сторону тех, кто поддерживал демократку Хиллари Клинтон, однако некоторые эксперты говорят, что просчитались. Демократы заявляют, что ее взгляды диаметрально противоположны тем, которые женщины считают наиболее важными. Пэйлин – противница абортов, сторонница теории креационизма и горячо поддерживает право на владение огнестрельным оружием.
«Я не согласна со взглядами Пэйлин и не думаю, что она обладает качествами, необходимыми президенту, – говорит избирательница Мишель Кэш, сторонница Барака Обамы. – Маккейну уже 72 года, и шансы того, что с ним что-то случится и она займет президентский пост, высоки. От этих мыслей мне становится не по себе».
После серии неудачных телеинтервью и нескольких недель тщательного наблюдения за собой Пэйлин потеряла первоначальную привлекательность. Опросы общественного мнения показывают, что 55% избирателей считают ее недостаточно компетентной для Белого Дома.
В дополнение к падению рейтингов Пэйлин целый ряд влиятельных республиканцев выразил официальную поддержку демократу Бараку Обаме. Среди них – бывший государственный секретарь США генерал Колин Пауэлл. «Она достойная женщина, и ею можно восхищаться, – сказал он. – Однако в то же время, понаблюдав за ней в течение семи недель, я считаю, что она не готова в случае необходимости занять пост президента Соединенных Штатов».
Некоторые республиканцы утверждают, что Пэйлин вредит партии в борьбе за Белый Дом. На днях стало известно, что она получила от Республиканского национального комитета 150 тысяч долларов на новый гардероб для себя и своей семьи.
Джон Маккейн, однако, убежден, что Пэйлин готова к работе: «Она придала дополнительный заряд энергии нашей кампании. Она – прямая противоположность либеральным феминисткам. У нее чудесная семья, она реформатор, у нее консервативные взгляды. Она – лучший выбор для моей кампании и для всей Америки».
Те, кто знает Пэйлин, согласны с такой оценкой. Сотрудник газеты Anchorage Daily News Мэтт Зенси говорит, что не стоит списывать ее со счетов: «Ее недооценивали в течение всей ее карьеры, однако она часто доказывала обратное».
Сама Сара Пэйлин не раз заявляла, что готова стать первой в истории США женщиной-вице-президентом. «Для меня будет честью служить вместе со следующим президентом Соединенных Штатов», – говорит она.
