Третьи и последние президентские дебаты состоятся в университете Хофстра в городе Хемпстед штата Нью-Йорк. Согласно опросу общественного мнения, проведенному телеканалом CBS и газетой New York Times, Барак Обама опережает Джона Маккейна на 14% (53% против 39%). Другие опросы также указывают на его преимущество, хотя и с меньшим перевесом. Дебаты в среду будут посвящены вопросам экономики и внутренней политики. Ведущий – опытный модератор, ветеран CBS Боб Шиффер.
Политолог Ларри Сабато из университета Вирджинии считает, что перед Маккейном стоит сложная задача, поскольку за последние две недели все больше избирателей предпочитают Барака Обаму.
«Маккейн имеет последнюю возможность напрямую пообщаться с десятками миллионов избирателей, – говорит Ларри Сабато. – Он должен попытаться сделать все возможное, чтобы добавить новые элементы в избирательную кампанию или изменить ее направление. Это трудная задача в сложных обстоятельствах».
Маккейн на этой неделе взял на вооружение новый подход, позиционируя себя в качестве борца за простых американцев, переживающих трудные времена. Он пытается заручиться поддержкой пожилых избирателей, предлагая новый экономический план, согласно которому в числе прочих мер будет снижен налог на досрочное снятие денег с пенсионных счетов, а также налог на доходы от прироста капитала. Экономический кризис повредил кампании Маккейна, поскольку для многих избирателей – он член Республиканской партии, представитель которой занимал пост президента последние 8 лет.
Мелисса Уэйд является директором по организации дебатов в университете Эмори, а также экспертом по подготовке к дебатам. Она считает, что Маккейн должен показать себя более организованными и подготовленным, чем в двух предыдущих дебатах с Обамой. «Маккейн казался рассеянным и неорганизованным, что, кстати, отразилось на решениях, принятых его штабом», – отмечает Уэйд.
Что касается Обамы, то по мнению Уэйд, он выглядел спокойным и держался с достоинством. «Он был спокоен, разумен, уравновешен, – говорит она. – Это человек, который за последние полтора года приобрел огромный опыт. С каждым разом он выглядит все лучше и лучше. В начале кампании он казался неподготовленным, но это полностью изменилось».
Маккейн дал понять, что во время дебатов, возможно, будет говорить о связи Обамы с лидером одного из радикальных движений периода Вьетнамской войны Уильямом Айерсом. По телевидению и радио транслируются несколько подотовленных кампанией Маккейна политических рекламных роликов, где говорится о том, что Обама работал в советах нескольких фондов вместе с Айерсом.
Однако последний опрос общественного мнения CBS-New York Times показал, что многие избиратели негативно отнеслись к подобным нападкам на Обаму. 21% избирателей заявили, что их отношение к Маккейну ухудшилось в последние две недели. В свою очередь, многие эксперты считают, что личные нападки на оппонента во время дебатов являются рискованной тактикой.
