«Bethlehem Steel» производила стальные балки, применявшиеся при строительстве мостов и небоскребов. Через десять лет после закрытия предприятие подверглось радикальной трансформации.
Сегодня трудно вообразить, что когда-то здесь находился второй по размерам сталелитейный комбинат Америки. Он находился в городе Бетлехем. Почти сто лет здесь производили сталь, и одно время на комбинате работало более 30-ти тысяч человек.
Ричард Чек
«То были лучшие сталевары. Их технический уровень и качество работы становились все лучше и лучше, поэтому они производили лучшую сталь в мире», - говорит Ричард Чек, проработавший на комбинате 44 года.Продукция «Bethlehem Steel» использовалась на крупнейших стройках Америки, в том числе при строительстве моста «Золотые ворота» в Сан-Франциско и многих небоскребов в Нью-Йорке. Сталелитейный комбинат также поставлял крупнокалиберные орудия для кораблей американского флота.
Стив Данчес
Однако в марте 1998 года работа в цехах предприятия остановилась. Стив Данчес был вице-президентом компании, отвечавшим за связи с общественностью и прессой. Теперь он возглавляет Национальный музей промышленной истории. По его словам, было много причин, приведших к закрытию комбината. «Изменились рынки, сменились поставщики, а ведь сталеварение это очень капиталоемкая отрасль. Спрос сократился, а это ухудшило и без того трудную ситуацию. К концу 80-х годов почти 50 процентов стали импортировалось», - отмечает Данчес. После закрытия комбината вдоль реки Лихай осталось загрязненное пространство площадью в 7 квадратных километров.
«Мы начали застройку этой территории, - говорит мэр Бетлехема Джон Каллаган, - это дало работу тысячам наших жителей, что привело к возрождению всего города».
Здесь решено построить музей промышленной истории, жилые дома, развлекательный комплекс, гостиницу и казино. Проект был профинансирован компанией Лас-Вегаса «Sands BethWorks». «Нас заинтересовала идея возрождения этого места, ведь «Bethlehem Steel» является частью истории Америки», - говорит президент «Sands BethWorks» Роберт Ди Салвио. Этот мост теперь стал частью парадного входа в казино. Когда комбинат функционировал, железная руда перевозилась по мосту в вагоны поезда, который доставлял ее к доменным печам. Печи, также, будут сохранены. «Это классический образ, который необходимо сохранить, - говорит Ди Салвио, - мы планируем всё это осветить и перекрасить. В целом, мы собираемся сохранить 22 здания на этом объекте».
Стремление компании принять участие в сохранении исторического объекта нашло горячий отклик среди жителей Бетлехема, подтверждает мэр города: «Нам очень важно сохранить эти здания. Нашему городу исполнилось 265 лет. У нас есть здания колониальной эпохи, но мы не меньше ценим и памятники промышленной истории Америки».
Бетлехем в штате Пенсильвания был основан в 1741 году христианской сектой Моравские братья. Их община поселилась здесь, на берегах реки Лихай. Сталелитейщики появились здесь позже. Это были новоприбывшие иммигранты, которые селились на южном берегу реки, поблизости к металлургическому заводу.
Когда был выдвинут план коммерческой перестройки, город разделился в вопросе о казино, говорит Стив Дончес:
«Сначала население города раскололось ровно пополам. Одна
половина была за, а другая – против азартных игр. Со временем люди
стали осознавать, что перестройка будет упорядоченным процессом, и что
экономически она будет выгодна городу».
По словам мэра, без казино
нельзя было бы заручиться финансовой поддержкой проекта. Гостиницу и
казино планируется открыть в июне 2009 года. Ожидается, что в течение
первого года город посетит более пяти миллионов туристов.
