Рост стоимости жизни тяжело сказывается на все большем количестве американцев,
особенно на тех, кто живет на ограниченный доход. Среди тех, кому приходится
тяжелее всего, много пенсионеров. Исследования показывают, что денег, которые
они отложили на спокойную старость, может не хватить для того, чтобы покрыть
расходы. В этом году количество американцев пенсионного возраста должно достичь
46 миллионов.
…В последнее время среди пенсионеров разговоры о материальной стороне быта
вытеснили беседы о погоде: «Электричество подорожало. Бензин подорожал». – «Все
поднялось в цене». – «Мы начали договариваться о том, чтобы вместе ездить на
машине. Один день я подвожу своего друга, другой день – он меня». – «Никогда не
думал, что батон хлеба будет стоить три доллара».
Джерри Кейси думала, что обеспечила себе старость. Она отложила деньги и
выплатила почти все долги. Но Джерри не приняла в расчет нынешнее состояния
экономики. «Это вызывает у меня тревогу, – говорит она. – Я не знаю, как долго
я смогу поспевать за ценами». Джерри начала подрабатывать и по возможности
экономить.
Патриша Бертон и ее супруг, проживающие в городе Талса (Оклахома),
оказались в аналогичной ситуации. Десять лет Патриша вышла на пенсию, но теперь
ей пришлось снова начать работать на полную ставку, чтобы сводить концы с
концами. «Приходится действовать по обстоятельствам, – вздыхает она. – Идешь в
гастроном – и начинаешь все считать. Приходится перестраиваться».
Миллионы пенсионеров, которые живут на пособие социального страхования,
начинают перестраиваться. «Когда на вас обрушивается не одна проблема, а сразу
несколько, как это случилось в этом году, то начинаешь считать каждый цент», –
говорит Алиса Маннелл, сотрудник Центра по изучению проблем пенсионеров.
Высокие цены на бензин и на продукты, а также непредсказуемые пертурбации
на финансовом рынке наполнили жизнь пенсионеров нерадостным драматизмом. В этом
году количество американцев в возрасте 62 лет (официальный пенсионный возраст в
Америке) и старше достигнет 46 миллионов.
Кэрол Лескер уже 72, но она продолжает работать. Ее пенсия была вложена в
акции, курс которых в этом году резко упал. «То, что произошло с курсом акций,
– это просто страшно, – говорит она. – А когда каждое утро я замечаю, что цены
на бензин опять подскочили, тут уж трудно не впасть в уныние».
Все больше американцев решают повременить с выходом на пенсию. Дело в том,
что если проработать до 66, размер пособия социального страхования
увеличивается более чем на 500 долларов в месяц. «Мы советуем людям стоит
оставаться на работе до тех пор, пока им не исполнится 66», – говорит Алиса
Маннелл.
Правда, некоторые пенсионеры помнят, что такое случалось и раньше. «Мои
родители, – говорит один из них, – пережили Большую депрессию, так что нам еще
далеко до того, что было тогда».
К тому же они не перестают надеяться на то, что ситуация как-то выправится.
