Кандидат в президенты от Республиканской партии Джон Маккейн, пытаясь выразить поддержку договору о зоне свободной торговли и демонстрируя опыт понимания вопросов внешней политики, начал свой визит в Колумбию.
Сенатор-республиканец посетил во вторник город Картахена, где встретился с президентом Альваро Урибе и другими официальными представителями колумбийского правительства. Министр иностранных дел Колумбии приветствовал Маккейна «как друга» и сказал, что двери страны открыты и для соперника республиканского кандидата, демократа Барака Обамы, если он захочет приехать в гости.
Остановка в Колумбии была совершена в рамках поездки сенатора Маккейна в Мексику, где он должен провести переговоры с президентом Филипе Кальдероном. Ожидается, что кандидат в президенты от Республиканской партии будет обсуждать в этих двух Латиноамериканских странах вопросы наркоторговли и проблемы договора НАФТА. Маккейн поддерживает соглашение о зоне свободной торговли, которое пока все еще не утверждено в Конгрессе США.
Барак Обама, как и многие другие демократы, выступает против договора НАФТА. Он также выразил беспокойство по поводу нарушений в Колумбии прав человека и деятельности трудовых профсоюзов.
Маккейн считает, что отказ возобновить договор о зоне свободной торговли отбросит назад интересы США в экономике и укреплении национальной безопасности.
В свою очередь Обама планирует позднее в этом году также совершить поездку заграницу. Сенатор из Иллинойса заявил, что намерен посетить Иордан, Израиль, Германию, Францию и Британию. Представители его избирательной кампании не подтвердили информацию о том, что сенатор-демократ планирует также поехать в Ирак и Афганистан. Даты его предполагаемых будущих поездок названы не были.
Обама сказал, что зарубежные визиты дадут ему возможность оценить ситуацию в странах, которые представляют угрозу безопасности США и провести консультации с друзьями и союзниками по вопросам общих вызовов. Маккейн критиковал внешнеполитические взгляды Обамы и отсутствие у сенатора-демократа опыта в международных вопросах.
