Президент Буш и кандидат в президенты от Республиканской партии Джон
Маккейн призывают отменить мораторий на добычу нефти и природного газа
на прибрежном шельфе США. Кандидат в президенты от Демократической
партии Барак Обама выступает против его отмены, так как полагает, что
стране необходимо сократить потребление нефти и начать использовать
другие энергоносители.
Тем временем, судя по опросам
общественного мнения, американские потребители считают, что в свете
рекордного повышения цен на бензин разработка альтернативных источников
энергии жизненно необходима.
Проблемы энергетики стали одной из основных спорных тем между демократами и республиканцами. Цена нефть
на мировом рынке стабильно держится выше 130 долларовой отметке, а
высокие цены на бензин и продукты питания больно бьют по карману
потребителей.
Выступая в Хьюстоне, сенатор Джон Маккейн призвал Конгресс отменить мораторий на прибрежное бурение.
«Изысканию и добыче энергии, – сказал он, – препятствует федеральный мораторий».
Под
действие принятого в 1981 году моратория попадает более 80% прибрежного
шельфа США. Мораторий был введен с целью снижения риска загрязнения вод
от возможных разливов нефти, а также охраны индустрии туризма.
Примечательно,
что некогда сенатор Маккейн выступал против шельфового бурения, однако
стремительный рост цен на нефть вынудил его изменить мнение.
«Мы
должны, – сказал предполагаемый кандидат в президенты от
Республиканской партии, – принять неотложные меры и обеспечить Америку
доступным по цене топливом, расширив его производство в США. Это
справедливо по отношению к американскому народу. Это – обязанность
нашего правительства».
Сенатор Барак Обама в чате с
журналистами подверг Джона Маккейна критике за изменение позиции по
данному вопросу, а также высмеял его заявления о том, что добыча нефти
в зоне прибрежного шельфа поможет решить проблемы энергетики.
«Прибрежное
бурение, – заявил Обама, – не снизит в данный момент цены на бензин. В
лучшем случае это произойдет лет через пять».
Бывший
губернатор штата Айова, демократ Том Вилсак, который является
сторонником Обамы, заявил журналистам, что Маккейн пытается угодить
избирателям вместо того, чтобы представить долгосрочный план
энергетического развития.
«Очевидно, – сказал губернатор
Вилсак, – что стабильность нашей страны в будущем обусловлена снижением
зависимости от нефти, а никак не наоборот».
Эксперты в
области энергетики заявляют, что позиции обеих сторон не лишены
оснований, однако высокие цены на топливо, скорее всего, заставят
избирателей поддержать решение о снятии моратория на прибрежное
бурение.
Профессор Техасского университета и бывший директор
Службы геологического надзора США Чарльз Гроат придерживается
нейтральной позиции в политике. Однако, по его словам, крупные залежи
нефти, обнаруженные в Мексиканском заливе и добываемые без вреда для
окружающей среды, позволяют сделать выводы о значительном потенциале
шельфовой зоны США.
«Надо думать, – говорит Чарльз Гроат, –
что, располагая самыми современными технологиями поиска нефтяных
месторождений, у нас повышается вероятность обнаружить крупные запасы
нефти и газа, как у восточного, так и у западного побережья США.
Однако, для того, чтобы это произошло, надо начать бурение, а
мораторий препятствует этому».
Чарльз Гроат признает, что может
пройти несколько лет, прежде чем будет найдена нефть и создана
необходимая инфраструктура для ее добычи. Однако он считает, что эта
нефть станет крайне необходима через несколько лет, если цены на
энергоносители будут продолжать повышаться. По мнению Гроата, это
обязательно произойдет, учитывая постоянно увеличивающийся спрос на
нефть в глобальном масштабе.
Гроата считает, что если
своевременно не принять меры по обузданию роста цен на энергоносители,
это может привести к тяжелому экономическому кризису.