Исследователи из Висконсинского и Гарвардского университетов обнаружили еще одно наступательное оружие цитомегаловирусов.
Эти микробы из группы бета-герпесвирусов очень распространены и отнюдь не безобидны. Они способны размножаться в великом множестве клеток, в том числе лейкоцитах и клетках эпителиальной и нервной ткани. Правда, чаще всего они вызывают малозаметные симптомы, напоминающие легкую простуду, однако могут представлять немалую опасность для людей с ослабленной иммунной системой, а также беременных женщин и младенцев. Кроме того, ученые предполагают, что цитомегаловирусы способны провоцировать развитие некоторых форм рака.
Новые исследования показали, что цитомегаловирусы освоили весьма хитроумный способ атаки, еще не известный науке. Протеин UL97, который они синтезируют, маскируется под фермент, участвующий в регулировании клеточных делений, – циклин-зависимую киназу. Благодаря этому он нарушает работу одного из белков-супрессоров, препятствующих злокачественному перерождению нормальных клеток.
Поскольку инфицированная клетка не способна своими силами нейтрализовать протеин вируса-захватчика, она может вступить на путь неконтролируемых делений и в конечном счете дать начало раковой опухоли. Об этом говорится в статье Роберта Калейты и соавторов, опубликованной 9 мая в журнале Science.
