Первая леди Лора Буш призвала военное правительство Бирмы срочно принять международную помощь пострадавшим от разрушительного циклона, который пронесся над страной в субботу, оставив сотни домов разрушенными и тысячи погибших.
В понедельник в Белом Доме госпожа Буш сказала, что США готовы послать команды спасателей и необходимое оборудование в Бирму немедленно после того, как правительство примет это предложение. Она подчеркнула, что спасателей необходимо принять немедленно, также как и помощь других стран.
Первая леди также критиковала руководителей разрушенной страны, которые не предупредили своих граждан о приближающемся циклоне. Она назвала военное правительство «очень некомпетентным», добавив, что хотя официальные лица знали об опасности надвигающегося стихийного бедствия, государственные СМИ не сообщили об этом во время людям.
Она сказала, что многие жители Бирмы узнали о шторме только, когда об этом передали иностранные средства вещания, такие как «Голос Америки» и Радио Свободная Азия, которые передали сигнал тревоги.
Стихийное бедствие произошло в очень щекотливое для военного правительства время: в Мьянме пытаются смягчить международное недовольство разгоном в прошлом году демонстраций буддистских монахов и других, в основном мирных, про-демократических шествий.
Несмотря на чрезвычайную ситуацию, власти Бирмы заявили, что запланированный на субботу конституционный референдум состоится, и что граждане должны проявить сознательность и проголосовать. Они утверждают, что этот референдум является значительным шагом вперед в процессе возвращения Бирмы к демократии после почти четырех десятилетий военного правления.
Оппозиция заявляет, что предложенные изменения в конституции упрочат военный контроль в стране
Президент Буш сказал, что будет очень странным, если в такой момент, когда страна разрушена циклоном, правительство проведет референдум.
