Закончилась долгая и плодотворная жизнь одного из крупнейших американских физиков-теоретиков Джона Уилера.
Уилер оставил глубокий след в истории своей науки и как замечательный исследователь, и как выдающийся педагог. Он был учителем гениального физика Ричарда Фейнмана, крупнейших космологов Кипа Торна и Чарльза Мизнера и многих других исследователей. Во второй половине 30-х годов он разработал чрезвычайно эффективную технику теоретического анализа взаимодействий микрочастиц с помощью матрицы рассеяния и внес крупный вклад в создание теории деления атомных ядер.
В военные годы он был одним из ключевых участников «Манхэттенского проекта», а затем участвовал в разработке термоядерного оружия. Позднее он занялся теорией тяготения и стал одним из основателей квантовой теории гравитации. В 1967 году Уилер изобрел ныне общепринятый термин «черная дыра». Ему же принадлежит выражение «квантовая пена», обозначающее особые свойства пространства-времени в центрах черных дыр.
Джон Арчибальд Уилер родился во флоридском городе Джексонвилле 9 июля 1911 года. В 16 лет он стал студентом балтиморского университета Джонса Гопкинса, где в 1933 году защитил докторскую диссертацию по физике. Затем он провел два года в Копенгагенском университете, где интенсивно сотрудничал с Нильсом Бором. В 1938 году Уилер получил профессуру в Принстоне, а с 1976 года вплоть до конца жизни работал в Техасском университете в Остине.
За свои исследования он был удостоен многих наград, включая Моррисоновскую премию, премию Вольфа, Эрстедовскую медаль и медаль имени Альберта Эйнштейна. Тринадцатого апреля Уилер скончался от воспаления легких в своем доме в Хайтстауне (шт. Нью-Джерси).
