По мнению властей Лос-Анджелеса, город должен быть готов к крупному стихийному бедствию. Одно из бедствий, которое может угрожать Лос-Анджелесу, – эпидемия инфекционного заболевания. Недавно более пятидесяти общественных организаций приняли участие в форуме, посвященном мерам экстренной помощи в случае возникновения пандемии гриппа.
Глава службы здравоохранения округа Лос-Анджелес доктор Джонатан Филдинг считает, что комплекс мер по устранению последствий природного бедствия мало чем отличается от мер, которые следует предпринять в случае крупного террористического акта.
«Землетрясения – частое явление в наших местах, – говорит д-р Филдинг. – У нас неоднократно возникали лесные пожары. Недавно мы провели учения по ликвидации последствий цунами, хотя перспектива возникновения цунами у побережья Лос-Анджелеса маловероятна. По мнению специалистов, пандемия гриппа угрожает нам значительно в большей степени, хотя никто не может сказать, когда это произойдет».
«Мы также опасаемся терактов, особенно с применением биологических, химических и радиоактивных агентов. Однако, – продолжает руководитель службы здравоохранения, готовность ко всем этим бедствиям требует принятия одних и тех же мер, а именно: плана организации связи в чрезвычайных условиях, заготовки наборов предметов первой необходимости, а также распределения обязанностей населения на случай чрезвычайной ситуации».
По словам д-ра Филдинга, каждой семье необходимо подготовить план действий на случай бедствия, отсутствия телефонной связи и нарушения движения транспорта. Каждая семья должна иметь запасы предметов первой необходимости, включая медикаменты, перевязочные материалы, ручной фонарик, радио на батарейках, питьевую воду, еду и тому подобное.
Джонатан Филдинг подчеркнул необходимость разработки планов на случай прекращения работы городских служб.
Томас Рэй, житель города Батон-Руж, столицы штата Луизиана, рассказал о деятельности церковной общины после того, как в 2005 году на побережье Мексиканского залива обрушился ураган «Катрина», лишивший крова сотни тысяч жителей Нового Орлеана и его окрестностей. Его церковь и другие, совместно с рядом общественных организаций, сразу же наладили помощь пострадавшим от урагана: им готовили еду, собирали одежду и другие предметы первой необходимости, подыскивали временное жилье и оказывали медицинскую помощь нуждающимся.
Когда на Луизиану обрушилась «Катрина», у этих организаций не было плана действий на случай чрезвычайных ситуаций, но через пять дней после урагана они научились координировать свои действия, говорит Рэй: «Одна из наших церквей оказалась гораздо лучше подготовленной к оказанию помощи, потому что при ней действовали ясли и детский сад, они знали, как оказать помощь беременным женщинам и матерям с маленькими детьми. Поэтому мы направляли всех беременных женщин и матерей с малышами именно в эту церковь, доставляли туда памперсы и молочные смеси».
По словам Томаса Рэя, члены церковной общины развернули в пустующем торговом центре больницу, в которой все работали на добровольных началах: «Нам пришлось немало потрудиться – подсоединить электропроводку, подвести канализационные трубы. Затем нужно было очистить здание, разделить его на больничные отделения, а также установить в них необходимую аппаратуру и медицинское оборудование».
Хотя работавшим там добровольцам помогали федеральные ведомства, в основном им пришлось полагаться на собственную смекалку и личные связи. За сутки была развернута больница на 500 коек, готовая к приему пациентов.
Д-р Филдинг подчеркивает, что в условиях любого бедствия очень важно соблюдать правила личной гигиены, включая частое мытье рук, поскольку эта и другие столь же простые меры помогут предотвратить распространение болезней. Это особенно важно в случае пандемии гриппа, которая может поразить от четверти до половины населения США. Сотрудники медицинских служб помнят о трех пандемиях гриппа прошлого века. Самая тяжелая из них – «испанка», вспыхнувшая в 1918 году – унесла более миллиона человеческих жизней.
По словам Джонатана Филдинга, пандемии и стихийные бедствия неизбежны, но в случае их возникновения общественные организации на местах могут сыграть важную роль в деле помощи пострадавшим.
