Исследователи из Технологического института штата Джорджия разрабатывают материал, преобразующий низкочастотные вибрации в электричество. В так называемый наногенерирующий материал вотканы микроскопические провода. При малейшем движении ткань, годная для пошива рубашек или занавесок, вырабатывает электричество.
«Мы, – говорит специалист по свойствам материалов Хог Лин Уэнг, –
разрабатываем новую методологию, новую технологию, которая преобразует силу ветра или движения тел в низкочастотное электричество».
Уэнг с коллегами разработал особую систему, которую они описывают подробно в журнале Nature. Нанопровода, разработанные путем наращивания кристаллов оксида цинка, толщиной в одну тысячную человеческого волоса, вплетаются в материал.
Эти нановолокна напоминают ершик для чистки бутылок, говорит Уэнг. Электричество производится при соприкосновении проводов даже при самом небольшом движении, например от биения сердца или шагов.
«Каждый провод, – продолжает Уэнг, – генерирует небольшой заряд энергии. В куске материи – миллионы миллиардов таких проводов. И тогда заряд получается значительный».
По словам Уэнга, квадратный метр наногенератора может производить около 80 милливатт электричества, этого достаточно, чтобы слушать mp-3 player. Уэнг уверен в возможности более широкого применения материи, например, наногенератор может питать военные рации или сенсоры на крыльях самолетов.
«Или, например, – предполагает он, – если сделать из такого материала палатку, то ветер может вырабатывать достаточно электричества для работы небольших электрических приборов».
Уэнг и его коллеги рассматривают возможность увеличения масштаба работ и попутно решают проблему, можно ли, например, стирать наноматерию. Оказалось, что рубашки из оксида цинка плохо стираются.