В 1914 году, через десять лет после изобретения летательного аппарата, в Соединенных Штатах состоялись демонстрационные авиационные полеты с пассажирами на борту.
Развитие гражданской авиации и ее влияние на жизнь общества – одна из эпических страниц нашего времени. В вашингтонском музее «Космоса и аэронавтики» открылась постоянная экспозиция под названием «Америка в воздухе» («America by Air»).
Посещение национального музея «Космоса и аэронавтики» в американской столице можно сравнить с путешествием в прошлое и новая экспозиция только усиливает это ощущение.
«Экспонаты, выставленные на экспозиции, – говорит куратор выставки Роберт ван дер Линден, – охватывают период истории развития американской авиации с 1911 года, когда состоялись первые коммерческие полеты, до наших дней».
Роберт ван дер Линден рассказывает, что на ранней стадии коммерческая авиация в США буксовала, и только с момента, когда правительство приняло решение о вливании мощных финансовых средств для стимуляции авиационной индустрии – по настоящему взлетела. И с тех пор быстро и неуклонно росла.
«В технологии, – продолжает Роберт ван дер Линден, – произошли невероятные изменения. От деревянного летательного аппарата до современного самолета с ракетным двигателем – аэроплана, который мог поднять в воздух одного человека до лайнера с 500 пассажирами на борту».
В галерее представлены девяносто три года истории авиации, подчас в невероятном соседстве. Модели первых аэропланов и фото-свидетельства ранних дней авиации стоят под тенью Боинга-747.
«На мой взгляд, – говорит куратор, – вид семьсот сорок седьмого изумляет. Этот Боинг напоминает огромное здание».
Экспозиция, посредством технологических достижений, представляет не только эволюцию общества, но и моду. Хроника запечатлела, насколько изменились возможности для женщин, работающих в авиационной индустрии: от стюардессы до пилота.
Сегодня коммерческие авиалинии доставляют в каждый уголок земного шара более миллиарда пассажиров в год. Но начало гражданской авиации было положено не так давно, как многие думают.
