Участникам предвыборной гонки предстоят серьезные испытания – первичные выборы в двух южных штатах: Южной Каролине и Флориде.
Сегодня, 26 января, голосуют демократы Южной Каролины – штата, сыгравшего ключевую роль во время предыдущих президентских выборов.
А через три дня состоятся праймериз во Флориде, на которые один из четырех ведущих претендентов-республиканцев возлагает особые надежды.
Сенатор Барак Обама принял на этой неделе участие в марше памяти Мартина Лютера Кинга. Обама – первый чернокожий политик в истории США, имеющий реальные шансы стать президентом.
Победа в штате, большинство населения которого составляют афро-американцы, традиционно голосующие за демократов, имеет для него огромное значение.
Южно-Каролинские праймериз станут серьезным испытанием и для Хиллари Клинтон. В ее предвыборной кампании принимает активное участие ее супруг – экс-президент Билл Клинтон.
Это обстоятельство придает происходящему дополнительную остроту – особенно после того, как бывший хозяин Белого Дома намекнул на то, что Барак Обама некогда поддерживал политику Рональда Рейгана.
Сенатор от штата Иллинойс отреагировал незамедлительно. Бывшая первая леди сочла его реакцию неадекватной.
Хиллари Клинтон: Я даже не упомянула имени Рейгана.
Барак Обама: За вас это сделал ваш муж.
Х.К.: Вы разговариваете со мной, а не с ним.
Б.О.: Вот теперь мне ясно, с кем я имею дело.
Бывший сенатор Джон Эдвардс с неодобрением отнесся к перепалке между своими однопартийцами.
«Интересно, – спросил он, – как эта, с позволения сказать, дискуссия поможет решить проблемы здравоохранения?»
На прошлой неделе во Флориду прибыл Руди Джулиани – один из ведущих республиканских кандидатов. Бывший мэр Нью-Йорка надеется, что здесь ему удастся одержать первую победу.
Правда, опросы общественного мнения отмечают падение его популярности.
«Все мы, – сказал он, – участники одной и той же гонки, и ни у кого нет явных преимуществ. Один-два процента – вот и вся разница».
Сенатор Джон Маккейн также рассчитывает на успех. Если ему удастся победить во Флориде, то это будет уже третья победа в его предвыборной кампании.
Основной противник Маккейна – бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни, одержавший победу на первичных выборах в Мичигане.
Бывший губернатор Арканзаса Майк Хаккаби находится в Джорджии, где праймериз состоятся через две недели. По сообщениям СМИ, Хаккаби решил воздержаться от участия в первичных выборах во Флориде в целях экономии средств.
Еще один претендент-республиканец, бывший сенатор Фрэд Томпсон – выбыл на этой неделе из предвыборной гонки.
