Несмотря на щедрые скидки и дополнительные часы работы магазинов, сезон предпраздничных распродаж в этом году разочаровал ожидания владельцев американских торговых сетей. За несколько дней до Рождества многие магазины оказались в такой же затруднительной ситуации, что и в прошлом году, когда вся надежда возлагалась на тех, кто отправлялся за подарками в последнюю минуту.
Согласно ранним показателям, в этом году американцы откладывают поход за подарками дольше обычного. После хорошего старта, взятого в первую пятницу после Дня благодарения, интенсивность продаж упала. Отчасти это произошло из-за плохой погоды, установившейся во многих штатах, отчасти из-за настораживающих экономических новостей.
Особенно всех пугает ситуация на рынке недвижимости, считает Джон Моррис, специалист по розничной торговле в банке Ваковия: «Покупка домов резко сократилась, получение кредита ограничено. В общем и целом ситуация трудная».
Национальная федерация розничной торговли предсказывает, что доходы от предрождественских закупок этого года окажутся самыми низкими за последние пять лет. По словам некоторых покупателей, у них просто нет денег на дорогие подарки.
Одна из женщин признается: «В этом году я потратила долларов на пятьсот меньше, чем в прошлом». А другая добавляет: «Пока экономика будет находиться в таком состоянии, все будут тратить меньше».
Одна из самых пугающих тенденций – это снижение продаж женской одежды. Бритт Бимер отслеживает покупательские тенденции для America's Research Group. По его словам, это очень важный показатель, поскольку большинство покупок делают женщины.
«В этом году, – говорит Бритт Бимер, – отделы женской одежды переживают кризис. Американки покупали себе одежду только в том случае, если на нее была скидка в 50-60 процентов».
Намного лучше дела обстоят в Интернет-магазинах. Продажи в интерактивном режиме подскочили за последний год на 30%. Но Билл Мартин, одни из основателей фирмы Shoppertrak, занимающейся изучением рыночных тенденций, указывает на то, что Интернет представляет собой лишь малую долю всего рынка.
«Сейчас, – говорит он, – все нервничают. Это сезон, когда решается: «пан или пропал», и до конца года ситуация будет оставаться напряженной».
Однако Мартин настроен оптимистично. Он считает, что в последние выходные перед Рождеством интенсивность покупок повысится до рекордного в этом году уровня.
