Госсекретарь США Кондолизза Райс прибыла с необъявленным визитом в город Киркук, центр нефтеносного района на севере Ирака. Как ожидается, она призовет местных политических лидеров к примирению. Позднее Райс отправится в Багдад для переговоров с руководством страны.
Ее приезд проходит на фоне общего сокращения насилия в Ираке и призывов Вашингтона к иракским лидерам воспользоваться моментом для достижения договоренностей.
Курдское региональное правительство рассматривает возможность отложить референдум о будущем статусе Киркука. Законодатели считают, что провести голосование до 31 декабря, как предусматривает Конституция, будет сложно. Курды хотят, чтобы Киркук был включен в состав курдской автономии, но жители города, принадлежащие к другим религиозно-этническим группам, боятся, что в этом случае их заставят покинуть родные места.
Между тем, по сведениям курдских официальных лиц во вторник турецкая воинская часть численностью до 300 солдат и офицеров пересекла границу Северного Ирака и углубилась примерно на 3 километра в глубь иракской территории. Сообщений о боестолкновениях не поступало. Турецкое правительство неоднократно угрожало атаковать позиции Рабочей партии Курдистана в Ираке, откуда боевики РПК совершают рейды в юго-восточные районы Турции.
На совместной пресс-конференции с г-жой Райс в Багдаде министр иностранных дел Ирака Хошияр Зебари заявил, что односторонние действия Анкары вредят как Ираку, так и Турции. Вместе с тем, продолжал он, власти в Багдаде «полностью разделяют законные тревоги Турции. Мы хотим стабильности, а РПК подрывает ее».
Глава полуавтономного регионального Курдского правительства Масуд Барзани отказался от встречи с Кондолизой Райс, а его помощники сообщили, что он пошел на этот шаг из-за молчаливой поддержки США налетам турецкой авиации на Северный Ирак.
