«Меня зовут Джон Керри, и я заступаю на вахту!»
В 2004м году сенатор от Массачусетса Джон Керри был кандидатом в президенты США от демократической партии, противостоявшим республиканскому кандидату - действующему Джорджу Бушу. И вдруг, незадолго до ноябрьских выборов, на Керри обрушился настоящий шквал: одна телевизионная атака следовала за другой. Общественность узнала подробности службы Керри во Вьетнаме и его выступления против этой войны. С экрана звучали высказывания бывших сослуживцев Керри:
- «Джон Керри предал мужчин и женщин, с которыми он служил во Вьетнаме».
- «Он обесчестил свою страну. В этом нет никаких сомнений».
- «Я служил с Джоном Керри. Джону Керри нельзя доверять».
Эти нападки на Керри исходили не из республиканского предвыборного штаба, а из независимой политической группировкой, название которой можно перевести как «Ветераны, борющиеся за правду». По мнению экспертов, они в немалой степени способствовали поражению Керри.
Такие группировки нередко называют «527» - по статье налогового кодекса, под которую они подпадают. Примечательно, что используют организации «527», не считаясь с партийными различиями.
Так, например, в 2004 году группировка под названием Move On, что в вольном переводе звучит как «Вперед», организовала телеатаку на президента Буша и проводимую им политику в канун Рождественских праздников.
«Для тех, кто отваливает кругленькие суммы Джорджу Бушу, Рождество наступает рано. Фармацевтические компании получают высокие прибыли благодаря медицинской страховке. Компании, производящие военную продукцию, вне конкурса получают выгодные контракты в Ираке. Да, господа, в существовании Санта-Клауса сомневаться не приходится».
По мнению многих, «пятьсот двадцать седьмые» дают кандидатам возможность поливать грязью своих оппонентов, не опасаясь разоблачения.
По мнению Питера Фенна, политического консультанта Демократической партии, эти, так называемые независимые группы, чаще всего вовсе таковыми не являются:
«Может быть, они и не действуют по прямым инструкциям того или иного кандидата или партии, но они хорошо знают: где? что? почем? И напрямую участвуют в предвыборной кампании».
Другие политические аналитики не разделяют этого мнения. Один из них - Брайан Дарлинг из консервативного аналитического центра Heritage Foundation, расположенного в Вашингтоне:
«Они никак не контролируются предвыборными штабами, и опасность как раз в том, что эти независимые группы могут выплеснуть информацию, способную повредить любому кандидату».
«Пятьсот двадцать седьмые» проявляют активность не только во время предвыборных кампаний. Они действуют и на государственном уровне. Так, например, в 2006 году консервативная группировка под названием «Клуб сторонников экономического роста», борющаяся за снижение налогов, приняла участие в выборах в Конгресс в штате Огайо.
В то время они задавали такой вопрос с экранов телевизоров: «Кто остановит это разбазаривание средств и защитит налогоплательщика? Боб Латта, с его философией «плати налоги и трать деньги», или консерватор Стив Бюрер?"
По мнению некоторых экспертов, в выборах-2008 «пятьсот двадцать седьмым» предстоит сыграть значительную роль, причем с обеих сторон, и именно в силу их высокой политической эффективности.
