Телевизионная агитация за или против того или иного кандидата не всегда является частью предвыборной кампании. Иной раз она исходит от других группировок, по адресу которых нередко раздаются обвинения в рекламировании кандидатов.
В 2004 году сенатор от Массачусетса Джон Керри был кандидатом в президенты США от Демократической партии. От республиканцев ему противостоял действующий президент Джордж Буш. Незадолго до ноябрьских выборов, на Керри обрушился настоящий шквал обвинений, одна телевизионная атака следовала за другой. В них речь шла о том, как будущий кандидат в президенты служил во Вьетнаме, и что он выступал против вьетнамской войны.
«Джон Керри, – говорит в одном из рекламных роликов ветеран Шелтон Уайт, – предал мужчин и женщин, с которыми он служил во Вьетнаме».
«Он обесчестил свою страну, - настаивает другой ветеран Джо Рондер. – В этом нет никаких сомнений».
«Я служил с Джоном Керри, – вспоминает еще один ветеран – Боб Хилдрет. – Джону Керри нельзя доверять».
Эти нападки на Керри исходили не из республиканского предвыборного штаба, а от независимой политической группировки, название которой можно перевести как «Ветераны, борющиеся за правду». И, по мнению экспертов, они в немалой степени способствовали поражению Керри.
Такие группировки нередко называют «527» (по статье налогового кодекса, под которую они подпадают). Примечательно, что используют их, не считаясь с партийными различиями.
Так, например, в 2004 году группировка Move On организовала телеатаку на президента Буша и проводимую им политику.
«Для тех, кто отваливает кругленькие суммы Джорджу Бушу, – говорится в одной рекламе Move On, – Рождество наступает рано. Фармацевтические компании получают высокие прибыли благодаря медицинской страховке. Компании, производящие военную продукцию, вне конкурса получают выгодные контракты в Ираке. Да, господа, в существовании Санта-Клауса сомневаться не приходится».
По мнению многих, группы «527» дают кандидатам возможность поливать грязью своих оппонентов, не опасаясь разоблачения.
«Эти, так называемые независимые группы, – говорит Питер Фенн, политический консультант Демократической партии, – чаще всего вовсе таковыми не являются. Может быть, они и не действуют по прямым инструкциям того или иного кандидата или партии, но они хорошо знают, где что почем. И напрямую участвуют в предвыборной кампании».
Другие политические аналитики не разделяют этого мнения. Один из них – Брайан Дарлинг из консервативного аналитического центра Heritage Foundation, расположенного в Вашингтоне.
«Они, – считает он, – никак не контролируются предвыборными штабами, и опасность как раз в том, что эти независимые группы могут выплеснуть информацию, способную повредить любому кандидату».
«527» проявляют активность не только во время предвыборных кампаний. Они действуют и на государственном уровне. Так, например, в 2006 году консервативная группировка «Клуб сторонников экономического роста», борющаяся за снижение налогов, приняла участие в выборах в Конгресс в штате Огайо. И вот какой текст они использовали в своей телевизионной рекламе:
«Кто остановит разбазаривание средств и защитит налогоплательщика? Боб Латта, с его философией «плати налоги и трать деньги», или консерватор Стив Бюрер?»
По мнению некоторых экспертов, в выборах-2008 группам «527» предстоит сыграть значительную роль, причем с обеих сторон, и именно в силу их высокой политической эффективности.
