В субботу президент Буш в традиционном радиообращении подчеркнул признательность Америки солдатам и офицерам вооруженных сил, чья преданность стране и готовность к жертвам позволяют рассчитывать на сохранение мира.
С ответом от имени Демократической партии выступил генерал-лейтенант в отставке Рикардо Санчес, подчеркнувший, что говорит не как представитель оппозиционной партии, а как бывший военный. Вскоре после занятия Багдада генерал Санчес заступил на должность командующего коалиционными силами в Ираке. На этом посту ему пришлось стать свидетелем того, что он назвал «неспособностью администрации Буша надлежащим образом координировать политические, экономические, дипломатические и военные усилия».
«Эта неспособность проявляется по сей день, - продолжал генерал. – В основе ее лежит ошибочная уверенность - вопреки всем очевидным фактам, - что победу в Ираке можно достичь одними военными мерами».
Санчес не впервые выступает против президентской политики в Ираке. В ответ на просьбу прокомментировать его заявления Белый Дом сообщил, что высоко ценит заслуги генерала за годы его службы. Санчес поддержал требование демократов в Палате представителей обусловить выделение дополнительных ассигнований на войну в Ираке в размере 50 миллиардов долларов обязательством администрации начать вывод боевых американских частей из Ирака к концу будущего года. Эта поправка была блокирована Сенатом, и в результате средства не были ассигнованы до ухода Конгресса на каникулы по случаю Дня Благодарения.
Президент Буш противится установлению какого-либо графика вывода войск, заявляя, что решение об этом должно принимать военное командование, а не вашингтонские политики. Генерал Санчес не согласен с такой постановкой вопроса:
«Будущее Ирака зависит от активной региональной дипломатии, политического примирения и экономического возрождения в стране. Тем не менее, как отмечают нынешние командиры в Ираке, улучшение безопасности, достигнутое мужественными усилиями и кровью наших бойцов, не подвигло иракских лидеров на установление согласия и принятие мер, способных обеспечить мирное развитие в стране. Можно ли рассчитывать, что иракские политики проявят такую волю в обозримом будущем? Признаков этого не видно».
В воскресенье представитель командования американскими силами в Ираке адмирал Грегори Смит сообщил, что в свете улучшения ситуации в провинции Диала в декабре оттуда будет выведена бригада численностью 5 тысяч солдат и офицеров. Эти военнослужащие вернуться домой в США, а на их место будут передислоцированы другие части, уже находящиеся в Ираке. Это – первое сокращение численности американских контингентов с начала отправки в Ирак подкреплений в начале текущего года.
