У жертв болезни Альцгеймера нередко наблюдаются нарушения функций головного мозга, похожие на эпилептические припадки. Их причина до недавнего времени оставалась неясной. Теперь группа исследователей из больницы штата Массачусетс идентифицировали биохимический механизм, который, по их мнению, может вызывать эту патологию.
При болезни Альцгеймера в клетках головного мозга формируются бляшки, образованные молекулами токсичной разновидности бета-амилоидного белка. Им дает начало белок-предшественник, молекулы которого режутся на части двумя ферментами – бета-секретазой и гамма-секретазой.
Профессор нейробиологии Гарвардского университета Дора Ковач и сотрудники ее лаборатории показали, что эти ферменты, и в особенности бета-секретаза, могут нарушать работу белковых каналов, по которым через мембраны нервных клеток проходят ионы натрия. Хорошо известно, что непорядки в работе этих каналов вызывают сбои электрической активности нейронов, которые могут запускать эпилептические припадки. Это сообщение будет опубликовано в журнале Nature Cell Biology.
