Президент Буш принес извинения раненым военным за неудовлетворительное состояние здания для амбулаторных больных вашингтонского военного госпиталя имени Уолтера Рида.
В пятницу президент впервые лично посетил госпиталь после того, как в феврале газета «Вашингтон пост» сообщила о том, что происходит в госпитале. В статье говорилось, что раненые в Ираке и Афганистане военнослужащие размещены в антисанитарных условиях и сталкиваются с бюрократическими трудностями и волокитой при оказании медицинского обслуживания и получении причитающихся им пособий.
Президент обещал исправить отмеченные недочеты, но при этом подчеркнул, что сотрудники госпиталя по-прежнему оказывают раненым полноценную медицинскую помощь.
Джордж Буш зашел в тренажерный зал госпиталя, поздоровался с солдатами, посмотрел, как они занимаются, и познакомился с конструкцией изготовленных для них протезов. Он также вручил нескольким раненым ветеранам медаль «Пурпурное сердце»
Ранее президент назначил независимую комиссию для расследования ситуации в оказании медицинской помощи военнослужащим. С тех пор, как происходящее в госпитале Уолтера Рида стало достоянием общественности, трое генералов лишились своих должностей.
Тем временем сенатор-демократ Патти Мэррей, давняя противница войны в Ираке, выразила в беседе с журналистами удивление, почему на пятом году войны администрация оказалась неподготовленной к возвращению большого числа военных, которым нужна медицинская помощь. По ее словам, состояние некоторых американских военных госпиталей также «внушает беспокойство».
