Растение Артемизия растет во многих частях мира, и считается, что некоторые его разновидности обладают лекарственными свойствами. Одна из таких разновидностей - полынь - содержит вещество, которое входит в состав эффективных анти-малярийных препаратов. Всемирная Организация Здравоохранения пытается убедить фермеров заняться выращиванием этого растения.
Артемизия, которая растет в Танзании, столетиями использовалась в традиционной китайской медицине. Огромный спрос на нее сейчас связан с анти-малярийными свойствами растения, которое эффективно даже в случаях лекарственно-устойчивой малярии.
ВТО признает наличие лекарственных свойств у Артемизии и на этой неделе опубликовало рекомендации по выращиванию и переработке этого растения. ВОЗ пытается обеспечить стабильное производство лекарственного стредства «артемизинин».
Существующие курсы лечения малярии на основе артемизинина уже облегчили страдания восьмидесяти миллионов человек, но по оценкам ВОЗ в нем нуждаются около шестисот миллионов. Большинство больных лекарственно-устойчивой малярией живут в беднейших странах Африки.
Профессор Уилфред Мбачам из университета Камеруна обеспокоен тем, что нехватка артемизинина может привести к подделке препарата: «Если в артемизинине не будет достаточно активного ингредиента, нам придется иметь дело с фальшивым препаратом. Сейчас говорят от том, следует ли искусственно синтезировать этот активный элемент. Мне кажется, что производству препарата будут уделять дополнительное внимание не только в Азии, но и в различных регионах Африки. Мы надеемся, что мы сможем удовлетворить потребности в препарате».
Количество и качество артемизинина, который синтезируется растением Артемизия, сильно различаются в зависимости от климата, географии и других факторов.
Эти растения пока еще маленькие, но через 6 месяцев они достигнут своего настоящего размера, двух метров длиной. По данным ВОЗ, качество почвы, температура и количество осадков имеют большое влияние на качество артемизинина, производимого растением.
«Асак» является самым многообещающим новым препаратов, который сейчас используется в лечении малярии. Он состоит из одной из разновидностей артемизинина и другого высоко эффективного препарата и его можно принимать в уменьшенных дозах. Пациенты принимают всего 6 таблеток за трехдневный период по сравнению с двадцатью четырьмя таблетками другого курса лечения. Это повышает шансы на выздоровление, особенно среди детей.
Несмотря на такие успехи, эксперты-медики говорят, что во многих странах малярийных кризис пока не преодолен. Доктор Ава Мари Колсек - исполнительный директор международной организации «Партнерство по борьбе с малярией»: «Мы сделали несомненный шаг вперед. Но мы не можем утверждать, что «Асек» - единственное эффективное лекарство. Это - не панацея. Это просто шаг в правильном направлении».
Доктор Колсек говорит, что скоро появятся новые анти-малярийные препараты: «В ближайшие два года мы ожидаем появления на рынке около четырех новых лекарств».
От малярии в год погибает более миллиона человек. Большинство из них - дети в Африке.
