В Международный женский день – праздник, в который отмечаются заслуги женщин, их постоянная борьба за равноправие – мы хотим рассказать о женщинах, которые служат в американских Вооруженных силах.
Меняющаяся природа конфликта в Ираке означает, что все больше военнослужащих-женщин оказываются в ситуации, когда их жизнь подвергается опасности. C 2002 года более 160 тысяч женщин в составе американских войск были дислоцированы в Ираке и Афганистане, включая корпус морской пехоты США. Все зачисленные в личный состав корпуса проходили базовый курс боевой подготовки на военной базе в Северной Каролине.
…На военной базе Parris Island раннее утро. Для женщин-новобранцев начинается это обычный день их четырехмесячного «курса молодого бойца».
Из 4600 новобранцев, проходящих подготовку на базе, шестьсот составляют женщины. Их тренировки проводятся отдельно от мужчин, но почти столь же тяжелы. «Мне хотелось приобрести новые навыки, – говорит 19-летняя Хоуп Квинтана из Колорадо, которая на базе уже шесть месяцев. – Эту идею мне дала мама. Она сказала, что очень полезно искать новые возможности и приобретать жизненный опыт».
Новый опыт дается Квинтане тяжелее, чем она предполагала. Новобранцы обязаны иметь высокий уровень физической подготовки, включая нормативы по бегу на длинную дистанцию и плаванию в полном обмундировании, в сапогах и с вещмешком. Они также должны уметь стрелять из автомата М-16 и пройти жесткий 54-часовой тест в обстановке, приближенной к боевой.
Джеки Джо Андерсон выросла на одной из военных баз США, где служил ее отец в составе Корпуса морской пехоты. Боевая подготовка гораздо тяжелее для женщин, говорит она: «Для мужчин естественна уверенность в своих физических возможностях, они знают, что могут выполнить задание, и их не волнует чужое мнение. Женщины более впечатлительны, склонны к чрезмерному анализу, к нервозности и поэтому не так уверены в своих силах. А надо просто сконцентрироваться на командах инструктора и стараться выполнять их как можно лучше».
Новобранцев, которые проходят подготовку под руководством инструкторов-женщин, приучают к действиям в сложной обстановке и к чувству локтя.
Сержант Мелисса Риф служит в морской пехоте семь лет. По ее словам, некоторые инструкторы-женщины имеют репутацию более жестких командиров, чем их коллеги-мужчины: «У меня голос погромче, чем мужской. И его лучше слышно, потому что он выше. Если я покрикиваю на новобранцев, я знаю, как это на них действует, и в особенности как это воспринимают женщины».
Со временем можно привыкнуть и к крику, говорит Джеки Джо Андерсон: «Сначала было тяжеловато, потому что я не привыкла к окрикам. Но ведь наши инструкторы действительно заботятся о нас. Ведь это армия. Приказ есть приказ, и его нужно немедленно исполнять. А если тебя обругали – ну что ж, надо научиться не обращать внимания».
Женщин в американской армии не отправляют сражаться на передовую. Но, они выполняют другую работу – от вождения автомобилей до пилотирования боевых самолетов. Это опасная работа, особенно в Ираке. С начала войны в 2003 году в Ираке погибло более трех тысяч американских военнослужащих, из них 75 женщин.
Джеки Джо Андерсон готова к отправке в Ирак. А дальнейшая судьба 19-летней Андреа Бозман пока не ясна. «Если бы решение зависело от меня, я бы не пошла, – говорит она. – Но если прикажут – что ж, я солдат, и для меня выполнить долг перед моей страной – дело чести».
Шестнадцать процентов женщин-новобранцев на базе Parris Island не закончили подготовку, большинство – из-за травм. Но многие из них говорят, что обрели чувство гордости, чести и уверенности в себе, когда стали морскими пехотинцами.
