Комитет по бюджетным ассигнованиям Сената США провел первый раунд слушаний по запросу администрации президента Буша, которая добивается дополнительного финансирования военных действий в Ираке и Афганистане. Дополнительные 100 миллиардов долларов пойдут на расширение военного контингента США в Ираке. Демократы решительно возражают против увеличения численности войск. На их вопросы отвечали старшие советники президента Буша.
Слушания в Сенате могут стать главным препятствием на пути осуществления стратегии президента Буша в Ираке. Обращаясь к советникам президента, сенатор-демократ от штата Западная Вирджиния Роберт Берд подверг критике политику президента в Ираке. «План президента не имеет завершения, – заявил он. – План, по моему мнению, не затрагивает вопроса передислокации войск, не касается возможных дипломатических усилий, вовлечения наших международных партнеров для улучшения ситуации в регионе. Президент просто просит больше денег – на увеличение численности войск и на неэффективные усилия по восстановлению страны».
Вопрос стоит о 100 миллиардах долларов, которые, по словам президента, необходимы для отправки шести дополнительных бригадных подразделений в Багдад и провинцию Анбар. Министр обороны США Роберт Гейтс заявил, что деньги необходимы, чтобы обеспечить успех войск США в Ираке и Афганистане: «Если дополнительные фонды не будут выделены, армия будет вынуждена заниматься дорогостоящей и контрпродуктивной реорганизацией в апреле, чтобы справиться с ситуацией. Своевременное выделение фондов необходимо для того, чтобы наши войска на местах имели необходимые им ресурсы».
В этом году на финансирование военных действий уже было выделено 70 миллиардов долларов.
Кроме запроса на дополнительные ассигнования, администрация также объявила об изменениях в дипломатической политике. Госсекретарь США Кондолиза Райс сообщила сенаторам, что США готовы вовлечь страны, соседствующие с Ираком, включая Иран и Сирию, в переговоры, направленные на стабилизацию ситуации в регионе. «Насилие в Ираке затрагивает и соседние страны, – заметила она. – Поэтому соседи Ирака вместе с мировым сообществом должны сыграть важную роль в поддержке усилий правительства Ирака по установлению мира и достижению национального примирения в стране».
Белый Дом обвинял Иран и Сирию в том, что они не препятствовали проникновению оружия и иностранных боевиков проникать в Ирак. Несмотря на новое предложение об использовании дипломатии, ожидается, что запрос президента на дополнительные ассигнования будет вновь подвергнут серьезной критике, когда слушания в Сенате возобновятся.
